滋賀県アンテナショップ「ここ滋賀」でご当地グルメを堪能してきた

滋賀県といえば「琵琶湖」……だけじゃない! 日本三大和牛として知られる「近江牛」や琵琶湖の固有種「びわます」など豊かな水に育まれた絶品グルメも楽しめる。7月1日は「びわ湖の日」ということで、東京・日本橋の滋賀県アンテナショップ「ここ滋賀」2階のレストラン「近江牛もりしま寛閑観(かんかんかん)ここ滋賀」でその魅力を堪能してきた。

「琵琶湖」は滋賀県の面積の約6分の1、一周約235km(≒東京都中央区〜静岡県掛川市間)もの大きさ

7月1日は「びわ湖の日」

滋賀県といえば「琵琶湖」を思い浮かべる人も多いだろう。琵琶湖は滋賀県の面積の6分の1を占める日本最大の淡水湖。1周は235kmあり、東京都中央区から静岡県掛川市までの距離と同じぐらいの大きさがある。

そして7月1日は「びわ湖の日」。はじまりは1977年琵琶湖に淡水赤潮が大規模に発生したことをきっかけに、「琵琶湖のために合成洗剤ではなく石けんを使おう」という「石けん運動」が県民主体で拡大。環境を守るために、全国に先駆けて窒素やリンの排出規制を定めた「琵琶湖条例」ができた。条例の施行日の7月1日前後は毎年、琵琶湖や河川で10万人以上が参加する清掃活動が行われている。

食べたことある? 滋賀グルメ

そんな琵琶湖を有する滋賀県にはさまざまなグルメがある。

きらみずき

まずは、2023年にデビューした新品種「きらみずき」。

滋賀県の新種米「きらみずき」(※「寛閑観」では提供なし)

気候の影響で米の収量や品質が低下する中、安定して栽培しやすい新品種として10年ぶりに誕生した新品種。最大の特徴は農薬や化学肥料を極力使わない環境に配慮した栽培方法だ。これだけ厳しい栽培基準を県域で設けたお米は全国でも初。官能検査ではこれまで最高と言われてきたコシヒカリと同等以上の評価を得ている。大粒でしっかりとした食感、すっきりとした甘さが特徴。

びわます

続いて、琵琶湖の固有種として知られる「びわます」。

一本釣りされたびわます

脂身が甘く、クセのない上品な味わいが特徴だ。脂はさらっとしており、胃もたれしにくいのも魅力。見た目も美しくおいしいこと、その希少性から「琵琶湖の宝石」と呼ばれている。滋賀県内でも手に入ることは稀だという。

「お刺身とひつまぶしでいただく天然びわます御前」(3,300円)

寛閑観では、7月平日限定メニューとして「お刺身とひつまぶしでいただく天然びわます御前」(3,300円)が楽しめる。

ねっとりとした旨味の脂身が最高

炙られた皮が香ばしく、身はねっとりとした食感で濃厚な旨味を感じる。

近江牛

近江牛は400年以上の歴史を持つ国内最古のブランド牛。オレイン酸の含有量が多く、融点が低いことから脂身はなめらかで豊潤な香りがするのが特徴だ。寛閑観では「近江牛ステーキセット」(10,450円)が楽しめる。

近江牛のステーキ

夏暑すぎず冬寒すぎない気候、さらに牧草が豊かで澄んだ水が豊富な環境でストレスなく育つからだろうか、近江牛は柔らかく、じゅわっと溢れる肉汁と脂身が口の中でとろけるよう。

「近江牛ステーキセット」(10,450円)

添えられているのは赤いこんにゃく。これは近江八幡市の名物で、派手好きな織田信長が赤く染めさせたという説がある。見た目は真っ赤だが「三二酸化鉄」で着色されているもので、味はやさしい。

近江八幡市の名物「赤こんにゃく」

冷しゃぶ・牛寿司・とんちゃん焼き・鯖そうめん

寛閑観で9月下旬まで楽しめるのは、ビジネスの宴会にもぴったりの「飲み放題付き近江牛冷しゃぶプラン」(1名8,800円/2名以上の利用で)。近江牛冷しゃぶや近江牛コロッケ、ローストビーフなど、贅沢に近江牛をアレンジしたメニューが魅力だ。

「近江牛冷しゃぶ」

「近江牛コロッケ」

「近江牛ローストビーフ」

そして、滋賀県高島市のソウルフード「とんちゃん焼き」。赤味噌で漬け込んだ鶏肉を唐揚げにしたもの。

「とんちゃん焼きのから揚げ」

「牛寿司焼き霜仕立て」

滋賀県長浜名物の「鯖そうめん」はその昔、農家に嫁いだ娘を心配した母親が焼き鯖を送る習慣があり、郷土料理・食文化として受け継がれたもの。鯖の香ばしさとそうめんのさっぱり感が相性抜群。首都圏では食べられるお店が少ないことから、期間限定で提供した際にはこちらのメニューを目当てに遠方から訪れた人もいたのだとか。