スバルのSUVとアウトドアの相性は実際どうなの? 八丈島で乗り尽くす!

水平対向エンジンとシメントリカルAWDを組み合わせたスバルのSUVは、路面状況を選ばずどこにでも行ける高い走行性能に定評がある。アウトドアに連れ出すのによさそうだが、実際のところは? 八丈島で「レガシィアウトバック」「クロストレック」「フォレスター」の3台に乗り尽くしてきた。

八丈島・神湊港近くの岩場で撮影した「レガシィアウトバック Limited EX」(本稿の写真は撮影：原アキラ)

日本にやってきたアウトバックの評判は?

「レガシィアウトバック」「クロストレック」「フォレスター」の3台に乗って八丈島を遊び尽くそう! という1泊2日の魅力的なイベントに参加してきた。5月末の早朝、八丈島空港に降り立った我々を迎えてくれたのは、ルーフラックにクロスバイクを取り付けたサイクリング仕様、車内に釣竿用のロッドホルダーを取り付けた釣り仕様、BBQ仕様の3種類のスバル車だった。

早朝に到着した八丈島空港で我々を待っていたスバル車たち。それぞれのアクティビティにあわせたオプションパーツを装着していた

最初に乗ったのは「レガシィアウトバック」の「 Limited EX」グレード。「ブリリアントブロンズ・メタリック」のボディとタンのナッパレザーシート(シートベンチレーションやクッション長調整機構付き)のインテリアという組み合わせが、同社のフラッグシップにふさわしい。

棕櫚の並木道が続く八丈島空港道路を快走する「レガシィアウトバック Limited EX」

タンのナッパレザーシートを採用した「レガシィアウトバック Limited EX」のインテリア

フル液晶のメーターや大型ディスプレイを装備したコックピットにゆったりと座り、低速からトルクが出る水平対向の1.8L直噴ターボエンジンをスムーズに回しながら空港近くの棕櫚(シュロ)の並木道を走らせていると、それだけでご機嫌な気分になってくる。

撮影のために海辺の岩場に入って行く際は、213mmの最低地上高やAWDシステム、ヒルディセントコントロール付きの「X-MODE」が付いているので安心感がことのほか高い。最大幅1,149mm、室内高815mmというワイドな開口部をもつラゲッジは561L(VDA法)という大容量で、リアシートを倒した際のフラットで広大な荷室(フロア長1,677mm)にはなんでも積み込めそうな勢いだ。

ワイドな開口部を持つ「レガシィアウトバック Limited EX」のラゲッジ。リアシートを倒せば広大な荷室が出現する

八丈小島を眺めることができる南原千畳敷で撮影を終え、一休みのために入ったカフェバー「isoI8」(イソロット)では、3年前にこちらに移住して1年前にこの店をオープンしたというイタリア人オーナーのウンベルトさんが「いいクルマですねー!」と褒めてくれた。

南原千畳敷にあるカフェバー「isoI8」(イソロット)のイタリア人オーナー、ウンベルトさんと「レガシィアウトバック Limited EX」」。いただいたコーヒー、おいしかったです!

ちなみにこのアウトバック、2019年に北米でデビューし、遅れること約3年でやっと日本に入ってきた。スバル広報に聞くと、北米では2023年に16万台以上が売れたものの、日本では月間販売台数目標の500台にちょっと届いてないらしい。主な理由は北米をメインターゲットとして開発したことによるちょっと大きめのサイズ感(全長4,870mm、全幅1,875mm、全高1,675mm)と、スバル車の中では「アウトバック」という名前の知名度がまだまだということの2点。ただ、「アウトバックが欲しい」という指名買いも多いそうだ。購入者の主な年齢層は50～60歳代だという。

乙千代ヶ浜BBQ場では、前日に釣れた地元の魚などを材料にしたバーベキューを楽しんだ

フォレスターの新型導入は? 今が買い時?

最後に乗ったのは「フォレスター」だ。北米ではすでに、フルモデルチェンジした新型がデビュー済み。気になるのは日本への導入時期と価格だが、「現状では未定です」(スバル広報)とのことだった。新型“待ち”のお客さんも多い一方で、モデル末期に差し掛かったことで熟成が進んだ品質の安定感や価格面での買いやすさがあり、いまだにけっこう売れているらしい。スバル＝フォレスターというブランドが確立し、しっかりとユーザーに伝わっている証拠だろう。