ZTEが「nubia」ブランドを日本で本格展開、まずは格安折りたたみスマホなどを投入

ZTEジャパンは3月14日、スマートフォンブランド「nubia」（ヌビア）を日本でも本格展開すると発表した。まずはSIMフリースマートフォン「nubia Flip 5G」「nubia Ivy」の2機種を3月下旬に発売する。

ZTEが「nubia」ブランドの日本での本格展開を発表した。スマートフォン2機種を3月下旬に発売する

ZTEは複数のブランドでスマートフォンを製品展開しており、グローバルでのnubiaブランドはハイエンドブランドという位置付け。インカメラをディスプレイの裏側に埋め込んで使わない際は隠してしまうUDC（アンダーディスプレイカメラ）などの先進技術をいち早く実用化したことでも知られるブランドだ。

日本市場におけるZTEの沿革としては、2008年に日本法人であるZTEジャパンを設立し、主に大手キャリア向けの製品を納入してきた。通常のスマートフォンの採用実績もあるが、2018年にドコモから当時の市場環境を考慮した戦略的な低価格モデルとして発売された「MONO MO-01K」、auの子ども向け端末「mamorino4」「mamorino Watch」、ソフトバンクから発売された同じく子ども向け端末の「キッズフォン3」や位置情報デバイス「どこかなGPS2」などキャリアの要望に合わせた特殊なオーダーにも数多く対応してきており、どちらかといえば縁の下の力持ち的なポジションを獲得している。

ZTEジャパン代表取締役社長周涛氏

一方でSIMフリー市場（オープンマーケット）へのアプローチも行ってこなかったわけではない。むしろ参入は早く、2014年頃から「ZTE Blade Vec 4G」やNTTレゾナント（当時）の「gooのスマホ」シリーズなどを売り出し、2016年にはハイエンドモデルの「AXON 7」まで日本のSIMフリー市場に持ち込んだ。しかし2017年を最後に、ゲーマーをターゲットとした特殊なブランドであるREDMAGICシリーズを除けば動きを止めており、今回数年ぶりに一般向けのSIMフリースマートフォンに再参入した形となる。

なお、かつて投入していたZTEブランドのBlade／AXONシリーズではなく新たにnubiaブランドが日本向けに選ばれた理由は、グローバルでの製品展開として今後はZTEブランドからnubiaブランドに主軸を移していく方針を反映したものとのこと。

折りたたみスマートフォンの「nubia Flip 5G」が発表された。ワイモバイルから発売された「Libero Flip」のオープンマーケット版にあたる

nubiaブランドの日本展開にあたって、まず発売されるのは「nubia Flip 5G」「nubia Ivy」の2機種。いずれも先行してワイモバイル向けに納入された機種がベースとなっており、メモリ容量や対応バンドなどの違いはあるが、基本的にnubia Flip 5Gは「Libero Flip」、nubia Ivyは「Libero 5G IV」と同等となる。

両機種の特徴を簡単に紹介しておくと、nubia Flip 5Gはまだ高価なイメージの強い折りたたみスマートフォンでありながら、8万円以下でSnapdragon 7 Gen 1を搭載しミドルハイ相当の性能も持ち合わせたコストパフォーマンスの高い製品だ。nubia Ivyはエントリークラスの5Gスマートフォンだが、日本市場特有のニーズであるおサイフケータイや防水にも対応しつつ3万円ほどでバランス良くまとめられた製品である。