「埒が明かない」の意味とは? 語源や正しい使い方、類語などを解説

「埒が明かない」は、日常会話からビジネスシーンまでさまざまな場面で使う言葉ですが、聞いたことはあっても実は意味を知らないという方も多いのではないでしょうか。

そこで本記事では、「埒が明かない」の意味や語源を解説した上で正しい使い方・例文を紹介します。また、類語・言い換え表現や英語表現なども紹介するので、ぜひ参考にしてください。

「埒が明かない」の意味とは?

「埒が明かない」とは、物事の決着がつかない・解決しないという意味です。元々、物事の決着がつくことを意味する「埒が明く」という慣用句が存在し、これを否定形にしたものになります。現在では「埒が明く」よりも「埒が明かない」として使われることの方が多いですが、どちらも正しい表現なのであわせて覚えておきましょう。

なお、読み方は「らちがあかない」です。

「埒が明かない」の語源

そもそも「埒」とは馬場に設けられた柵のことです。その埒を用いた慣用句である「埒が明かない」の語源には2つの説があるとされています。

1つ目は、京都の上賀茂神社で古くから行われている「賀茂競馬」という神事が元になっているという説。馬を走らせて競わせる際に埒をあけなければ始まらないことから、転じて物事の決着がつかないことを「埒が明かない」と表現するようになったというものです。

2つ目は、奈良の春日大社で古くから行われている「春日若宮おん祭」という例祭が元になっているという説。祭で長い祝詞が読まれた後に埒(柵)が取り払われ、ようやく中に入れるようになったことから、転じて物事が進まないことを「埒が明かない」と表現するようになったというものです。

「埒が明かない」の使い方と例文

「埒が明かない」は、物事がうまく進展しないときや解決の目処が立っていないとき、あるいは話が噛み合わないときなどに用いられる言葉です。ここでは、正しい使い方や例文を紹介します。

「埒が開かない」は間違い

「埒が明かない」を「埒が開かない」と書くケースが時々見受けられますが、これは間違いです。「あく」には複数の漢字表記が存在しますが、物事をはっきりさせるという意味で使う場合は通常「明く」を使います。

ビジネスシーンで使っても大丈夫?

「埒が明かない」は、物事が進展しなかったり解決の目途が立っていなかったりする状況を指す表現のため、ビジネスシーンにおいても使える表現です。ただし、マイナスなイメージで捉えられる表現であり当事者に直接伝えることは失礼にあたるので、使い方には注意しましょう。

日常会話やビジネスシーンで使える例文

・文句ばかり言っていても埒が明かない
・悩み続けていても埒が明かないので、気分転換を図ることにした
・担当者では埒が明かなかったので、上長に代わってもらうよう伝えました
・このままでは埒が明かないと判断し、代替案を考えているところです
・以前も同じようなことがあったので、このまま待っていても埒が明かないかもしれません