2023年7月23日、韓国・ソウルで開催されたタクティカルFPSゲーム『VALORANT』の国際大会「VALORANT Champions Tour 2023 Pacific Last Chance Qualifier」(以下、VCT Pacific LCQ)にて、日本のプロゲーミングチーム「ZETA DIVISION」(以下、ZETA)が優勝し、年間最大の世界大会「VALORANT Champions 2023」の出場権を勝ち取りました。
LCQは、世界大会への最後の出場権をかけ、各インターナショナルリーグで行われる予選大会です。Pacificリーグの「VCT Pacific LCQ」には、日本の「ZETA」と「DetonatioN FocusMe」(以下、DFM)を含む7チームが出場し、最後の出場権1枠をかけて戦いました。記事では、「DFM」と「ZETA」が出場した、計4試合の模様をレポートします。
「DFM」初戦敗退、勝利叶わぬまま今シーズン終了へ
「VCT Pacific LCQ」は、Pacificリーグのリーグプレイ期間の順位に応じて、トーナメントのスタート位置が決まります。リーグプレイで10位だった「DFM」は、1度負けたら敗退となるシングルエリミネーションのMATCH1からスタートしました。
「DFM」はリーグプレイにおいて、ロール変更の試行錯誤が続くなど、チームづくりの課題を残したまま0勝で敗退。「VCT Pacific LCQ」に向けてチームを立て直すため、新たに『Counter-Strike』のレジェンドプレイヤーであるXrayN(レイ)タクティカルコーチを迎えています。
MATCH1では、タイの「Talon Esports」と対戦。リーグプレイから2ヶ月の準備期間を経て、いかにチームを改善できたかに注目が集まりました。しかし、「DFM」は2マップ続けて5-7での折り返しから、後半の攻めで差を広げられる展開で敗北。Anthem選手がクラッチで何度もチームを救うなど、見せ場をつくりましたが、勝利につなげることはできませんでした。
これにより「DFM」は、勝ち星をあげられないまま今シーズンが終了。試合後のインタビューに登場したReita選手は、「日本の1枠をもらって挑戦させていただいているにもかかわらず、1勝もできずに帰ってしまうことが本当に申し訳ない」と悔しさをにじませました。
■試合結果
DFM [0-2] Talon Esports
1マップ:7-13(フラクチャー)
2マップ:8-13(アセント)
40ラウンドの激闘を制し、「ZETA」Dep選手が最多キル更新
リーグプレイで4位だった「ZETA」は、ダブルエリミネーションで行われる3回戦からのシード権が与えられました。3連勝すれば「VCT Pacific LCQ」の優勝が決まる、有利な位置からのスタートです。
最初の対戦相手は、インドネシアの「Rex Regum Qeon」。「ZETA」は1マップ目のヘイヴンで2-13と大差で敗れ、不安なスタートを切ります。しかし、2マップ目のスプリットで徐々にペースをつかんだ「ZETA」は、前半で巻き返して7-5での折り返しへ。後半の攻めでは、相手にリードを譲ることなく、13-8で勝利しました。
3マップ目のアセントでは、「ZETA」が8-4とリードして折り返します。ところが、後半で相手にラウンドを連取され、接戦の展開に。12-12の同点に並び、オーバータイムに突入しました。オーバータイムでは、お互いに攻めを取り合うラウンドが続き、「ZETA」は6連続のマッチポイントを取られながらも食らいつきます。
そして、ついに37ラウンド目で「ZETA」がマッチポイントを奪取。計40ラウンドにわたる激闘の末、21-19で手に汗握る戦いを制しました。これにより「ZETA」はマップカウント2-1で勝利を獲得し、アッパーブラケットファイナルへと駒を進めました。
なお、3マップ目ではDep選手が42キルを達成。LAN環境で行われた国際大会における、最多キル記録を更新しました。このマップでDep選手は、長らく試合で見せていなかったソーヴァをピックしています。デュエリストではなく、索敵スキルでのサポートをメインとするソーヴァで最多キル記録を更新したことも、話題を呼びました。
■試合結果
ZETA [2-1] Rex Regum Qeon
1マップ:2-13(ヘイヴン)
2マップ:13-8(スプリット)
3マップ:21-19(アセント)
“Lazチェンバー”復活、あの頃の「ZETA」が帰ってきた
アッパーブラケットファイナルでの戦いは、リーグプレイで5位を獲得し、「ZETA」と同じく3回戦からスタートしたフィリピンの「Team Secret」との対戦になりました。この試合で、冒頭からファンを驚かせたのは、「ZETA」のエージェント構成。なかでも、Laz選手が公式大会で約1年ぶりにチェンバーをピックしたことが、注目を集めました。
「ZETA」が世界大会で3位に上りつめた、2022年の「VCT Masters Reykjavík」では、Laz選手のチェンバーが抜群のパフォーマンスを誇っていました。しかし、その後チェンバーがバランス調整により弱体化された影響で、プロシーンではほとんど採用されない期間が続きます。Laz選手も同様にピックすることはなくなっていました。
そうしたなか、この試合では昨年ぶりにLaz選手のチェンバーが大活躍。さらに、TENNN選手のレイズ、Dep選手のネオンによる2デュエリスト構成も相まって、2マップを通してスピード感あるアグレッシブな戦いぶりを見せます。勢いに乗った「ZETA」は、優勢を保ったままストレート勝利を獲得。これにより、グランドファイナル進出を決めました。
Pacificリーグでの「ZETA」は、丁寧で慎重なプレイスタイルを見せていましたが、この試合では各選手が得意とするエージェントで、いきいきとしたプレイを披露しました。かつての「VCT Masters Reykjavík」でのプレイを彷彿とさせる勢いがあり、まさにファンが待ち望んでいた「ZETA」の姿だといえるでしょう。
試合後、グローバル配信のインタビューに登場したLaz選手は、「強いZETAが帰ってきたのではないかと思います」とコメント。チェンバーを使ったLaz選手自身のパフォーマンスについても、「今年で一番良かった」と振り返り、評価としては「ミスもあったので、10段階の7~8くらい。2の伸びしろがあると信じています」と答え、続く試合への期待を残しました。
■試合結果
ZETA [2-0] Team Secret
1マップ:13-9(ロータス)
2マップ:13-7(フラクチャー)
グランドファイナルを3-1で制し、「ZETA」が優勝に輝く!
グランドファイナルでの対戦相手は、ロワーブラケットファイナルで韓国の「Gen.G Esports」を下した「Team Secret」となり、再戦が決定しました。グランドファイナルは、3マップ先取のBo5。アッパーブラケットからグランドファイナルに進出した「ZETA」には、2つのマップをBANするアドバンテージが与えられます。
この日も前回の対戦と同じく、各選手の得意なエージェントを中心とする構成をぶつけた「ZETA」。過去の試合ですでに見せている、かつ尖ったエージェント構成で、強みを押し付ける戦いができるかが見どころになりました。
1マップ目のフラクチャーでは、いきなりオーバータイムにもつれ込む熱戦となりますが、「ZETA」がこれを14-12で制します。2マップ目のアセントは、「Team Secret」がPacificリーグにおいて7試合を戦い、勝率100%を誇るマップ。6-6の同点で折り返しを迎えますが、「ZETA」は後半で差をつけられ、9-13で敗れました。
3マップ目のスプリットでは、前半から「ZETA」が大きくリードする展開で、危なげなく13-7での勝利を獲得。先に優勝への王手をかけた「ZETA」は、4マップ目のロータスでも、圧倒的な展開を見せ、13-6での勝利を手にします。これにより「ZETA」は、マップカウント3-1で優勝に輝き、「VALORANT Champions 2023」への出場権をもぎ取りました。
Pacificリーグで「VCT Masters Tokyo」への出場権を逃した「ZETA」は、プレイオフの内容などから、今回の「VCT Pacific LCQ」に向けた前評判で、あまり高く評価されているとはいえませんでした。しかし、各選手の強みを活かしたエージェント構成に振り切ったことで、チーム全員がすばらしいパフォーマンスを発揮し、見事に悔しさを晴らす結果を勝ち取りました。
■試合結果
ZETA [3-1] Team Secret
1マップ:14-12(フラクチャー)
2マップ:9-13(アセント)
3マップ:13-7(スプリット)
4マップ:13-6(ロータス)
「VALORANT Champions 2023」出場16チームが決定
各インターナショナルリーグにおけるLCQの日程がすべて終了し、「VALORANT Champions 2023」に出場する全16チームが、下記の通りに決定しました。なお、「VCT Masters Tokyo」で優勝した「Fnatic」が属するEMEAリーグには、LCQで得られる出場権が1枠追加されており、合わせて5チームが出場します。
アメリカ・ロサンゼルスにて開催される「VALORANT Champions 2023」は、日本時間の8月7日よりスタート。「ZETA」はグループCに振り分けられ、初戦は国際大会2連覇中の王者「Fnatic」との試合に決定しました。昨年に続き、再び世界での戦いに挑む「ZETA」をぜひ応援しましょう!
・Americasリーグ
Evil Geniuses
NRG
LOUD
KRÜ Esports(LCQ)
・EMEAリーグ
Fnatic
Team Liquid
FUT Esports
Giants(LCQ)
Natus Vincere(LCQ)
・Pacificリーグ
Paper Rex
DRX
T1
ZETA DIVISION(LCQ)
・中国
EDward Gaming
Bilibili Gaming
FunPlus Phoenix