テレビ朝日系特番『中居正広のプロ野球魂2023 ～やっぱり野球ってすげぇな! オールスター直前SP～』がきょう8日(22:00～)に放送される。

  • 『中居正広のプロ野球魂2023 ～やっぱり野球ってすげぇな! オールスター直前SP～』出演者＝テレビ朝日提供

今シーズンの日本プロ野球界の話題と言えば、まずは阪神タイガースの躍進。岡田彰布新監督のもと、現在もリーグ首位を走っている。昨年のリーグ覇者である東京ヤクルトスワローズは現在5位と低迷、波乱含みの展開に。一方、パ・リーグは昨年の王者であるオリックス・バファローズと福岡ソフトバンクホークスの首位争いは目が離せない状況だ(5日次点)。

約1年ぶりとなった同番組に集った各球団のファンは、話したいトピックスがたくさんある模様。中居が現地で観たWBCの裏話に花が咲くと、オープニングから各自の姿勢はさっそく前のめりに。今回は、セ・リーグはアントニー(マテンロウ)＆初登場の山本彩＜阪神タイガース＞、高橋優斗(HiHi Jets/ジャニーズ Jr.)＜横浜 DeNA ベイスターズ＞、初登場の賀屋壮也(かが屋)＜広島東洋カープ＞、同じく初参加のビビる大木＜読売ジャイアンツ＞、出川哲朗＜東京ヤクルトスワローズ＞、そして、浅尾美和＜中日ドラゴンズ＞の精鋭たち。パ・リーグは、カンニング竹山＜福岡ソフトバンクホークス＞、藤原丈一郎(なにわ男子)＜オリックス・バファローズ＞、藤田憲右(トータルテンボス)＜千葉ロッテマリーンズ＞、牧野真莉愛(モーニング娘。'23)＜北海道日本ハムファイターズ＞、初参戦となる袴田彩会＜東北楽天ゴールデンイーグルス＞、そして土屋礼央(RAG FAIR)＜埼玉西武ライオンズ＞といった面々がそろう。そして、野球解説者・古田敦也氏が再び登場。開幕前は、セ・リーグは東京ヤクルトスワローズ、パ・リーグはオリックス・バファローズと優勝予想をしていたが、前半戦の総括、後半戦の見解、そしてWBCの裏エピソードまで、今回も独自の視線で語り、番組を引き締める。

席順は恒例の、中居を中心に現在の順位順(3日次点)となっているが、さっそく竹山から阪神タイガース推しメンバーだけ2人いることへのクレームが。これにはアントニーと山本も、阪神が絶好調で、オールスターも各球団最多となる人数が選出されていることなどから、余裕の表情に。一方で顔を曇らせるのが浅尾。オールスター第1戦は中日ドラゴンズの本拠地・バンテリンドームナゴヤで行われるが、選出された選手の人数に、記憶に残る名言を残す。

また、昨年の覇者であるオリックス・バファローズ推しの藤原は、日本一になった瞬間の秘蔵映像を蔵出し。藤原といえば、じゃがいもを持って行けばチケットが半額となる「じゃがいもデー」がきっかけでファンになったことを明かしていたが、今回も一風変わった「●●デー」を紹介する。さらには、横浜DeNAベイスターズのオフィシャルパフォーマンスチーム「diana(ディアーナ)」が行う大人気のファンサービスを巡り、高橋と藤田が一触即発の事態に?

5位と低迷する東京ヤクルトスワローズ推しの出川は、「心の底からWHY?」と、現在の状況を嘆く。同じく、なかなか調子が上がり切らない読売ジャイアンツについては、「強いジャイアンツのほうがイジりやすい!」と、参加メンバーが口々に抗議。ファンであるビビる大木、そして、中居のリアクションとは。

今回はTVerでリアルタイム配信、後日見逃し配信も実施される。コメントは以下の通り。

■中居正広

約1年ぶりの放送ですが、やはりWBCが終わってから、プロ野球の見方というものが改めて違った視点になった部分もあるのかなと思っています。WBCが盛り上がり、その盛り上がりのままでプロ野球を見続けているといった新たなファン層もいらっしゃると思いますが、僕なんかはずっと野球が好きで、野球好き以外の方にも触れて欲しいなと思って、野球に関する番組も多くやらせてもらっていますから、新しいファンの方には「娯楽がひとつ増えたな」、「楽しみが増えたな」と思っていただけたらうれしいですね。ただし、この番組は、生粋の野球好きの方以外は観ないんじゃないかな……(笑)。

野球にしろ、サッカーにしろ、国際大会で国民的な行事があると、日ごろ観ていない方も巻き込んでのフィーバーとなります。今回で言うと、大谷翔平選手がその一翼を担っていますよね。WBC以降も調子を崩すことなく活躍し、新しい記録にチャレンジされていますから、ファン拡大の影響力は大きいです。今日の収録も、放送されるかどうかはわからないですが、みんなでかなりの時間、大谷選手の話をしていましたからね(笑)。

そんな大谷選手が3年連続で選ばれた『MLBオールスターゲーム 2023』ですが、打ってもすごいけど、投げてもすごいんだ……とか、もう、全部がすごすぎて頭がついていかない! それぐらいのスーパースターです。どのような姿を見せてくれるのか、今から楽しみですね。日本のオールスターも、阪神の選手が多く票を獲得していますが、いったいどんなスターティングメンバーになるのか……。バンテリンドームが、阪神のカラーに染まるのか、楽しみにしています。阪神と言えば、今回初登場の山本彩さんも頑張っていましたね。熱さもあり、厳しさもあるファンなんだなと感心しました。

日本もオールスターゲームが間近ですが、個人的には、パ・リーグが有利と見ています。だけど、これでセ・リーグが覆してくれるとまた面白いと思いますね。残念ながら選出されなかった選手は、しっかり休んで後半戦に挑んでほしいです。後半戦も、プロ野球から目が離せません!

■山本彩

初めて参加させていただきました。めちゃくちゃ緊張しました! 阪神ファン代表という恐れ多い立場で、ただでさえ緊張するのですが、さらにあのメンバーですから……言いたいことがほとんど言えませんでした(笑)。一緒にファン代表で出てくださったアントニーさんには感謝です。ネタや話題の量が圧倒的に多いので、次に出させていただく機会があるなら、私も負けじとネタを蓄えておこうと思いました! だけど12球団のファンの方が一堂に集まって、野球のことを一緒に話す機会なんてないですから、すごく楽しかったです!

試合展開の面白さ、スポーツとしての素晴らしさもそうですが、各球団が行っているファンサービスであったり、野球を好きになる理由はいろんな側面があると思います。これからも、プロ野球がもっと盛り上がればいいですね! オールスターは、わが阪神の選手が多く選出されていますが、うれしさと気まずさが半々といった心境です(笑)。でもやっぱり、前半戦で選手が頑張った結果ですので、オールスターでの活躍を楽しみにしつつ、他球団の選手の魅力も学んでいければと思っています!

■藤原丈一郎(なにわ男子)

本当に毎回、楽しみながらあっという間に収録を終えています。他球団の話もとても聞き応えがあります! WBCで野球に興味を持った方も、ぜひこの番組を観てほしいのですが……ちょっとマニアックすぎるかな(笑)。好きなチームを応援することが幸せで、そのことで仕事も日常もいい方向に持って行けています。まぁ……今はオリックスの順位が上だから、余計にそうなんですが(笑)。WBCで、日本のプロ野球のレベルの高さが伝わったと思いますので、日本のオールスターも大いに盛り上がって応援しましょう!

■高橋優斗(HiHi Jets/ジャニーズ Jr.)

めちゃくちゃ楽しかったです! この番組は野球好きだけが集っているので、メイク室からずっと野球の話ばかりしています(笑)。WBCがきっかけで、この番組を初めて観られる方々は、「野球好きって、気合いが入るとこうなっちゃうんだな」というのを堪能していただければと思います(笑)! DeNAは現在Aクラスなので、今回の収録は多少余裕がありました! チームへの愛を、ノビノビと語れましたね! WBCで、大谷選手、吉田正尚選手、ヌートバー選手らが活躍した影響で、メジャーが身近になった気がします。実際に僕自身も、それほどメジャーの試合を観てきませんでしたので、今回のMLBオールスターゲームでは、大谷選手を筆頭に、スター選手の躍動を楽しみたいと思います。そして、日本のオールスターゲームでは、普段の試合では見れない演出、お祭り感をタップリと味わいたいですね!