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長いプロ野球の歴史の中では、”名将”と呼ばれた指揮官が多く存在。近年も、オリックス・バファローズをリーグ3連覇に導いた中嶋聡監督などが、優れた手腕でチームを率い常勝軍団を築いている。一方で、成績不振によってシーズン途中で現場を離れる例もあった。そこで今回は、休養を余儀なくされた監督を紹介する。
岡田彰布
出身:大阪府
投打:右投右打
身長/体重:175cm/77kg
生年月日:1957年11月25日
ドラフト:1979年ドラフト1位
2023年から阪神の監督に復帰し、チームを38年ぶりとなる日本一に導いた岡田彰布。2005年にも阪神をリーグ優勝に導いたが、休養を余儀なくされた過去もあった。
北陽高校(現:関大北陽)時代にエースで4番を任されていた岡田は、早稲田大学でも三冠王を獲得。その打棒をプロでも遺憾なく発揮し、入団から12年連続で二桁本塁打を放った。
1995年限りで現役から退くと、2004年、阪神の歴史で初となる大阪出身の監督として就任。伝説となった「JFK」を構築し、2005年にセ・リーグ優勝を成し遂げた。
また、2008年もチームは開幕から絶好調だったが、終盤の巨人の勢いが凄まじく、リーグ優勝をさらわれてしまった。岡田はこの年限りで監督の座から退くことに。
2010年からは3年契約でオリックスの監督に就任。だが、契約最終年はシーズン序盤から歯車が噛み合わず、最下位が確定した9月末に休養が発表された。シーズン終了まで指揮を取る方針から一転、まさかの結末で監督としての職を終えることになった。
谷繁元信
出身:広島県
投打:右投右打
身長/体重:176cm/81kg
生年月日:1970年12月21日
ドラフト:1988年ドラフト1位
一時はプレイングマネージャーとして、選手兼監督という立場を担っていた谷繁元信も、休養を経験したことがある。
江の川高校(現・石見智翠館)で通算42本塁打を記録し、強打の捕手として注目された谷繁。ドラフト1位で横浜大洋ホエールズ(現:DeNA)に入団した。
魅力だったバッティングで苦しむシーズンもあったが、1996年に初の3割(.300)を達成し、1998年のリーグ優勝、日本一の立役者となった。
2001年で横浜を退団し、2002年から中日へ。移籍1年目にキャリアハイの24本塁打を放つなど、打撃に加えてリード面でもチームを牽引した。
2001年以来のBクラスに終わった2013年の雪辱を晴らすため、同年オフに選手兼任監督として就任。チームの再建という大役を任された。
ところが、谷繁の就任後も苦しいチーム状況は変わらず、2016年8月に球団が谷繁の休養を発表。ベンチワークを含め全てがうまく機能しなかったことが、不振の要因とも指摘された。
高田繁
出身:大阪府
投打:右投右打
身長/体重:173cm/70kg
生年月日:1945年7月24日
ドラフト:1967年ドラフト1位
日本ハム、ヤクルトの2球団で監督を務めた経験を持つのが高田繁だ。
浪商高校(現・大体大浪商)卒業後は明治大学に進み、東京六大学リーグでベストナインを複数回獲得。リーグ戦通算で127安打を放つ活躍を見せ、巨人への入団が決まる。
ルーキーイヤーに打率3割(.301)をマークし、その後は張本勲の加入で内野にコンバートされるも、走攻守で高い技術を見せ続けた。
1980年で現役を引退すると、高田は1985年から4年間、日本ハムの監督を務めた。優勝こそ達成できなかった一方、2度のAクラス入りと最低限の成果を見せ、2008年にヤクルトの監督に就任。2009年にはチームをクライマックスシリーズに導いた 。
ところが一転、2010年は苦しんだヤクルト。5月末の段階で大きく負け越したうえ、交流戦で9連敗という惨状。13勝32敗と浮上のきっかけが掴めなかった実情もあり、球団は「休養」と発表したが、事実上の辞任となった。
梨田昌孝
出身:島根県
投打:右投右打
身長/体重:178cm/80kg
生年月日:1953年8月4日
ドラフト:1971年ドラフト2位
2001年、近鉄を率いてパ・リーグ優勝を果たした梨田昌孝。監督としての実績は豊富ながら、3度目の監督生活で苦い思い出を味わっている。
浜田高校から近鉄に入団した梨田は、強肩を武器に1979年から5シーズン連続で盗塁阻止率1位に輝くなど、守備で高い貢献を見せていた。
また、課題だった打撃も年々向上し、1979年に19本塁打を記録。プロ通算で113本塁打を放った。
現役引退後は2軍監督を経験した後、2000年に近鉄の監督に就任。2001年、球団として最後となったリーグ優勝を実現させ、「いてまえ打線」という言葉が一世を風靡した。
2007年から2011年までは日本ハムの監督を務め、2009年にパ・リーグ優勝を達成。その実績を買われ、2016年より楽天の監督を務める。
2017年こそAクラス入りを果たしたが、2018年は開幕からチーム全体が不調に陥り、6月の時点で借金20を抱えることに。「責任を取るライン」として判断し、結果的には自ら辞任を決断した。
森脇浩司
出身:兵庫県
投打:右投右打
身長/体重:177cm/71kg
生年月日:1960年8月6日
ドラフト:1978年ドラフト2位
2014年にオリックスを2位に導いた森脇浩司。翌年は優勝が至上命題とされたなか、まさかの休養という結末に終わった。
社高校時代はショートを守り、中でも強肩は目を見張るものがあった。近鉄に入団すると、新人ながら57試合に出場して打率.316を記録。ただ、翌年以降は出場機会を減らし、広島や南海(現:ソフトバンク)など複数球団を転々とした。
1996年をもって現役生活にピリオドを打ち、コーチを中心に指導者としてのキャリアを積む。
2012年に監督代行という形でオリックスを指揮すると、2013年から正式に監督として就任。就任2年目の2014年、最後の最後で惜しくも優勝を逃したがチームを2008年以来のAクラス(2位)に導いた。
シーズンオフに大型補強を敢行し、2015年の優勝候補と目されたオリックス。だが、けが人に加えて不調に苦しむ選手が続出し、開幕から大きく出遅れてしまった。
5月を終えて自力優勝の可能性が消滅したこともあり、自ら休養を申し出た森脇。悔しさを噛み殺した会見での表情は、無念さを象徴するものだった。
【了】