カワサキモータースジャパンが15年ぶりに復活させたバイク「エリミネーター」。東京モーターサイクルショーではカワサキブースを訪れたファンがエリミネーターの実機を確認する姿が多く見られた。新型はどんなバイクに仕上がっているのか。取材してきた。
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「第50回東京モーターサイクルショー」(東京ビッグサイトで3月24日～26日)のカワサキブースに新型「エリミネーター」が登場!
硬派なイメージを払拭?
「エリミネーター」の初代モデルが日本でデビューしたのは1985年のこと。排気量900ccのエリミネーターが輸出モデルとして先行していたが、当時の日本には排気量750ccまでという自主規制があったため、国内モデルの「エリミネーター750」は少し遅れて登場することとなった。その後、各クラスへと派生していったエリミネーターだったが、排ガス規制強化の影響もあり、2008年には全モデルがラインアップから姿を消していた。
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「パールロボティックホワイト」と「メタリックフラットスパークブラック」の2色展開となる新型「エリミネーター」(写真はパールロボティックホワイト)。販売価格は75.9万円
ただのドラッグスタイルとは一味違う独特のデザインを踏襲する新型は水平基調が際立つ造形で、ブレーキランプの形状などが当時を思い出させる。「エリミネーター SE」が装着するコンパクトなヘッドライトカウルなどオマージュも随所に確認できた。
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装備充実グレード「エリミネーター SE」のボディカラーは「メタリックマットカーボングレー×フラットエボニー」の1色のみ。販売価格は85.8万円
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400ccモデルは1995年以来の登場となる新型「エリミネーター」。車両サイズは全長2,250m×全幅785mm×全高1,100mm。フロント18インチ、リア16インチのホイール採用がローロングスタイルの実現に一役買っている
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初代「エリミネーター」を彷彿させる横長のテールランプ
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スラッシュカットされてより軽快な印象となったテールカウル
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過去モデルも装着していたヘッドライトカウルの歴史を継承する「エリミネーター SE」
カワサキの説明員によれば、かつては硬派なイメージのあったエリミネーターだが、新型モデルは誰もがモーターサイクルライフを楽しめる間口の広いモデルになっているという。
エリミネーターの扱いやすさに寄与しているのが398ccの空冷4ストロークDOHC4バルブ並列2気筒エンジンだ。「Ninja400」ベースのスポーティーなエンジンで動力性能は最高出力35kW(48ps)/10,000rpm、最大トルク37Nm(3.8kgf・m)/8,000rpm。低速域では車体をコントロールしやく、高速走行時はNinjaの血統を感じさせる力強いパワーとリニアなレスポンスを楽しめるのが同エンジンの特徴とのことだった。
もう1台の注目モデル「Ninja ZX-400RR」
カワサキブースの注目モデルはエリミネーターだけではなかった。参考出展の「Ninja ZX-400RR」にも多くのファンが足を止め、熱い視線を注いでいた。
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「Ninja ZX-400RR」(参考出展)は2023年秋に発売予定
こちらは参考出展のため、国内モデルについての詳しい情報は聞けなかったのだが、すでに明らかになっている海外モデルの情報によると、399cc4ストローク並列4気筒エンジン搭載、フロントフォークにアジャスター調整機能を装着、リアサスペンションが「10R」と同タイプといった特徴があるようだ。
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変更予定箇所のフロントフォークとリアサスペンション
カワサキが400cc4気筒モデルを投入するのは2008年の「ゼファーχ」「ZRX400」以来15年ぶり、スーパースポーツに限れば2000年の「ZXR400」以来23年ぶりのこと。ゆえに注目も高まっているが、担当者は「私たちも精一杯頑張りますので、期待して秋口をお待ちいただければ」と話していた。
「エリミネーター」
「エリミネーター SE」
「Ninja ZX-400RR」
