「鳴き声が静か」「散歩が不要」といわれるうさぎ。ペットとしての人気が高まる一方で、飼育放棄などの問題が生じていることをご存知ですか?

そんな状況を変えるために情報を発信したのは、うさぎのひめちゃんと暮らしている南兎(@sud_lapin2987)さん。うさぎを飼う前に知っておくべき事柄を紹介した3編のツイートに、9月29日時点で9万件以上のいいねが集まっています。

「来年うさぎ年だし、うさぎ可愛いし、最近人気で飼いやすいって聞くし、うさぎさんお迎えしてみようかな～」と思った方に知っておいてほしいこと （1/3）(@sud_lapin2987より引用)

  • (@sud_lapin2987より引用)

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2つ目の投稿では、病気の治療にかかる費用や、うさぎの寿命を詳しく解説。ツイートを見た人へ、うさぎの飼育に伴う責任の重みを伝えています。

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最後のツイートに掲載されているのは、うさぎと幸せな生活を送りたい方へ向けたメッセージ。

保護されているうさぎを引き取ったり、写真やグッズから癒やしをもらったり…。さまざまなスタイルの"うさ好き"ライフが提案されています。

大変なこともあるけどうさぎさんはいいぞ!(@sud_lapin2987より引用)

  • (@sud_lapin2987より引用)

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「素晴らしいイラスト」「1人でも多くの人に見てほしい」など、うさぎを飼っている方をはじめ、たくさんの称賛のコメントが寄せられているこちらのツイート。

インタビューに対する南兎さんのお返事は、動物愛あふれるあたたかい言葉に満ちていました。

ツイ主さんに聞いてみた

――今回の漫画を投稿されたきっかけは？

以前、テレビでコロナ禍の巣ごもり需要によるペットブームが起きているという内容を見たことがありました。

また、少し前から、うさぎの多頭飼育崩壊や飼育放棄のニュースがたびたび目につくようになりました。

来年はうさぎ年で、きっとペットうさぎ業界が盛り上がるのだろうなと考えた時に、知識のない人がブームに乗せられてうさぎを迎えてしまい、「想像と違った…」と、手放してしまうようなことが今よりもさらに増えてしまうかもしれないと思いました。

うさぎと暮らすのは楽しいけれど大変な面もたくさんある、ということを少しでも知ってもらえたらいいなと思って、漫画を描きました。

――プロフィールを拝見すると、長くうさぎと暮らされているようですが、南兎さんご自身も飼う前と飼った後で想像と違った…と思ったことはありますか？

小学生のころからずっといろいろなうさぎと一緒に暮らしているので、うさぎを飼う前のイメージというのはほとんど覚えていないのですが、「新しく迎えた子が、以前飼っていた子と全然違って驚いた!」ということは何度もありました。

うさぎはみんな頭を撫でられるのが好きなのかと思っていたら、我が家にやってきてから3年経つまで触らせてくれない子がいたり。

人に媚びないクールなうさぎさんばかりかと思っていたら、人間の後ろを追いかけてべたべた甘える甘えん坊の子がいたり…。

うさぎと長く暮らしてきた今でも、「うさぎってこんなこともするんだ」と日々新しい発見があっておもしろいです。

――今回の漫画に対して多くの反響が寄せられています。

こんなに見てもらえると思っていなかったので驚きました。

反応を見ていると、うさぎを飼っている人からの「あるある」「わかる」という反応のほか、「知らなかった」「勉強になる」という感想もいただけていたので、少しは描いた意味があったかもしれないと思っています。

動物を飼うのは簡単なことじゃない…というのは、どんな動物でも当てはまることだと思いますので、うさぎに限らず、これから動物を迎えようと考えている人が、少しだけ立ち止まって考えるきっかけになれば嬉しいです。

うさぎだけでなく、ペットと暮らしたいすべての方へ"飼い主の覚悟"を伝えた一連のツイート。南兎さんのTwitterには、リラックスした様子のひめちゃんの写真やイラストが多数投稿されています。

飼い主の愛情を受けてのびのびと過ごすうさぎの姿に癒やされたい方は、南兎さんのTwitterをチェックしてみてはいかがでしょうか?