音は小さいけどすっごく吸う！シャープの新型コードレス掃除機を体験

「ゴミを強力に吸い取る掃除機は欲しいけど、音が大きいのは困る……」という人に朗報です。シャープの新しいコードレススティック掃除機「RACTIVE Air POWER（ラクティブエアパワー）EC-SR8」は、独自の構造によって実感音を従来モデル比で約36％も減らしたという新モデル。実際に触ったところ、強モードでも音が小さくて驚きました。メディア向けセミナーからお届けします。

左端が最上位のEC-SR8です。EC-SR8、EC-HR8、EC-AR8が今回の新モデル。ここでは最上位のEC-SR8を中心に紹介します。右端のEC-FR7は継続販売となる従来モデルです

パワーと音の小ささを両立

新モデルのEC-SR8（以下、SR8）は9月8日発売。スティック時の本体サイズは221×267×1,030mm、標準の重さは1.7kg、集じん容量は0.3Lです。掃除モードは強・自動・標準の3通りで、最長運転時間は強が約15分、自動が約35分、標準が約45分（標準吸いみ口を使わない場合は90分）となりまう。価格はオープン、推定市場価格は99,000円前後です。

「ラクティブエアパワー EC-SR8」の本体カラーはホワイトとブラックの2色。アルミ素材のパイプ部分は一本線を引いたようなデザインで、全体が引き締まって見えます

SR8は「強モード時でも低騒音」という点が特徴です。シャープの調査によると、在宅の時間が長くなったことで掃除の運転音が気になるという人が増えているそうです。そうした社会的背景が、今回の新モデルの開発につながりました。

筆者はマンション暮らし。上の階の住人が掃除を始めると音がよく聞こえるので、気になる気持ち、よくわかります

セミナー会場で従来モデルと新モデルの運転音を聞き比べましたが、新新モデルは思った以上に低騒音でした。

【動画】前半は従来モデルの強モード。しっかり吸い込んでいますが、運転音は相応ですね。後半は新モデルSR8の強モード。ぱっと見の吸い込み力は変わりませんが、動作音がかなり小さくなっているのがわかるでしょうか（音声が流れます。ご注意ください）

低騒音を実現したポイントは構造の改良です。本体のモーター音、排気音、駆動音を抑える「ノイズリダクション設計」を開発し、人間が実際に感じる音を従来モデルと比べて36％ほど低減しました。

36％減と言われてもピンときませんが、従来モデル（強モード）の場合、掃除をしていると「テレビの音が聞こえない」と家族に言われそうな音の大きさです。一方のSR8は、掃除をしながら会話ができる程度の感覚でした。

ここで、低騒音を実現した仕組みを詳しく見ていきましょう。

モーター部分を黒い円錐状のカバーで覆っています

モーター部のカットモデル。振動吸収材や高密度吸音材などを配置しています

カバーで遮音し、吸収剤で防振します

まずはモーター部。モーター音と排気音を低減させる工夫を凝らしています。モーター部には、円錐状のカバーでモーターを覆った「ファンネルサイレンサー」を搭載。モーターをカバーで覆うことでモーター音を遮音しています。さらに、モーター振動の吸収材をカバー内に配置し、音が出口の方向へ出ていかないようにする高密度吸音材も採用しています。

ゴミを吸うときに気になる排気音も、ファンネル形状で低減しました。モーター部から出てきた風の流れをファンネル形状のカバーで集約し、格子状のパーツを通して風の乱れを整えてから吸音材へと流す仕組みです。

気流のイメージ。ろうとを通して水を流すように、ファンネルサイレンサーに風を通して気流を穏やか（静音）にします

これらの工夫によって、しっかり吸った空気をしっかり出せるので、吸引力をそのままに低騒音を実現したというわけです。また、モーター音の質にも注目。音の大きさを抑えるだけでなく、不快に感じる甲高い音を減らしています。

従来モデルのSR7では、動作音に含まれる800Hz～1KHzの高い音成分が突出していました。SR8ではこの音成分を抑えており、人間がうるさく感じにくい動作音にしています

ヘッドの振動を抑制。自走感はゆるやか

ヘッド部分にも工夫を盛り込んでいます。ヘッド部分は、ブラシやモーターの振動、床と吸い込み口の振動など、音が出やすい部分です。SR8では、ヘッド部分のおもな震動源に防振材を配置した「ダンピングコントロール」を採用。こうしてヘッド部分から出る動作音も低減しました。

ヘッドにも振動対策を施しています

動作音は小さくなりましたが、従来モデルと比較するとSR8のヘッドは自走感がゆるやか。従来モデルのほうがスイスイと前に進む感覚です。これは、ブラシ形状の違いからくるもの。

「従来モデルでは、ブラシ部分にゴム製のブレードを配置していました。ブレードによって床との摩擦が生まれ、推進力が出て自走感がありました。反面、このブレードがあることで駆動音が出てしまいます。SR8は低騒音を特徴にしたモデルなので、今回はブレードの搭載を見送り、そのぶん自走感はゆるやかになりました」（シャープ国内スモールアプライアンス事業部清潔企画開発部半谷知久氏）

従来モデルのブラシ部分。ブラシを見ると、青と青のブラシの間（斜め）にピンク色のゴム状ブレードが走っています。これがスイスイ進む推進力を生んでいました

こちらはSR8のヘッド。ピンクのブレードはありません。ヘッドの自走感は落ちましたが、軽い使い心地は変わりません

ヘッド部分をよく見ると、片方の端のキワまでブラシが配置されていることに気がつきます。これ、壁際のゴミをしっかり吸い取るための工夫なんです。その名も「端までブラシ」。

ヘッド裏の片方だけ端までブラシがあります。モーター部分や配線の関係上、片方だけになったそうです

片方の端までブラシを配置することで、ブラシの幅は約17％アップ。壁際ってゴミが残りやすい部分なので、掃除機（ブラシ）の向きを変えたりながら何度も同じ場所を掃除していましたよね。

SR8の「端までブラシ」は、端に配置されたブラシがゴミをかき出しながら吸い込むので、壁際のゴミもしっかり取れるとのこと。実際に試したところ、一方向に動かすだけで端のゴミを吸い取れました。しかも強モードではなく自動モードでこのパワー。

【動画】ヘリに沿って重曹をまいて掃除をしました。端のゴミがしっかり取れていますね！（音声が流れます。ご注意ください）

ヘッドの四方を厚く覆って吸い込む従来モデルと比べて、新モデルのSR8はヘッドの一方向（端までブラシの側）が薄くなっているため、最初はゴミが逃げてしまわないか疑問でした。実際に体験してみると、壁際の掃除力が大きく向上していることを実感します。ヘッドに横長のパーツを二重に配置して、真空度を高めることでゴミをしっかり吸い込む構造になっているそうです。

「端までブラシでゴミをかき上げる点が重要なんです。ゴミをかき上げないと、壁際のゴミを吸い込むために高い圧力をかけなくてはいけないのですが、かき上げることでゴミが浮き上がり、しっかり取れます」（半谷氏）