渡辺明棋王への挑戦権を争う第48期棋王戦コナミグループ杯（主催：共同通信社）、７月８日には挑戦者決定トーナメントの藤井聡太竜王―中川大輔八段戦が行われました。結果は116手で藤井竜王が勝ち、挑戦権獲得への一歩を踏み出しました。
八大タイトルのうち、藤井竜王が所持していないタイトルは名人・王座・棋王の３つ。名人戦の挑戦を懸けたＡ級順位戦に藤井竜王は今期から参加、初戦を制して幸先良いスタートを切っています。王座戦は本戦トーナメント初戦で敗退し、今期の挑戦の目はなくなっています。そしてこの棋王戦は今期初戦となる対局ですが、トーナメントのため負ければ即座に今期の挑戦はなくなります。
■中川流の序盤
本局は振り駒の結果、中川八段の先手で相掛かりとなります。互いに飛車先を換えた後に▲４七銀△６三銀と進めた形26手目の局面は300局近い前例があり、さらに▲５六銀△５四銀と進めばいわゆる「ガッチャン銀」と呼ばれる形になります。棋王戦では95年２月の第20期五番勝負第２局、▲羽生善治棋王―△森下卓八段（いずれも段位は当時）でも現れた形です。
ですが▲５六銀を急がず、▲６八玉と先に居玉を解消するのが最近の中川流。▲６八玉の局面は80局以上の前例がありますが、本局以前の直近10局は、全て先手を中川八段が持っています。
駒組が一段落したのは56手目△９四歩の局面でしょうか。中川八段は▲４五歩△５三角と角を追ってから▲８六銀と自らの角筋を通します。ですがこのタイミングでの△３五歩がうまい反撃。▲同歩△３六歩に▲２五桂と跳ぶしかありませんが、△２二銀と引いておけば次に△２四歩からの桂得が確実です。また３六に歩が残っているのも大きいです。実戦も桂得から馬を作った藤井竜王がペースを握りました。
■優劣不明に
ですが81手目▲５六桂から次の▲４四桂打が「つなぎ桂」の手筋で、中川八段も盛り返します。△４四同歩▲同桂が王手金取りで、△６二玉に▲３二桂成と金を取った局面は、中川陣のほうが安定しており形勢は優劣不明でしょう。
２二の銀取りにもなっており自陣には火がついていますが、藤井竜王はかまわず△３七歩成と踏み込みます。「終盤は駒の損得より速度」の格言に沿った進行です。
■マムシのと金が活躍
ここで中川八段は▲４九金と一度かわしますが、△４七と▲２二角成△５七とと、と金をにじり寄られたのが厳しい順でした。「マムシのと金」とはよくいったものです。以下▲４二銀△６七歩の進行は、後手の攻めが明らかに速くなっています。
▲４九金では▲４三金と攻めに打つ手が有力でした。対して金を取る△４八とは▲５三金△同玉▲６五飛と、守りの要の桂馬を取り切って狙われそうな飛車をさばける先手が指しやすくなります。
最後は即詰みに打ち取った藤井竜王が勝利。今期棋王戦の初陣を飾りました。次戦は久保利明九段とぶつかります。
相崎修司（将棋情報局）
今期棋王戦の初陣を飾った藤井竜王(写真は第93期ヒューリック杯棋聖戦五番勝負第３局のもの 提供：日本将棋連盟）
