大井川鐵道は、ソニー・クリエイティブプロダクツ(SCP)がマスターライセンスを保有する世界的人気キャラクター『きかんしゃトーマス』の公式イベント「DAY OUT WITH THOMAS 2022」において、井川線千頭～奥泉間を走る新キャラクター「きかんしゃトビー号」の運転を8月19日から開始すると発表した。

  • 「きかんしゃトビー号」イメージ (C)2022 Gullane(Thomas)Limited.

『きかんしゃトーマス』の新しい仲間の登場は、2020年の「2かいだてバスのバルジー」以来、約2年ぶり、鉄道を走るキャラクターとしては約7年ぶりとなる。「きかんしゃトビー号」は、「DAY OUT WITH THOMAS」開催9年目にして初めて井川線を走る『きかんしゃトーマス』のキャラクターとなる。

「きかんしゃトビー号」の運転日は、8月19日から9月25日までのうち週末を中心とした20日間。運行形態はツアー形式とされ、ツアーに空席が発生した場合のみ、千頭駅で当日乗車券(大人1,800円・小人900円)を販売する。「きかんしゃトビー号」と客車5両の編成で、千頭～奥泉間にて往復遊覧運転を行う。運転本数は「きかんしゃトーマス号」運転日に1日3便を予定している。