フジテレビの久慈暁子アナウンサーが、同局系バラエティ番組『さんまのお笑い向上委員会』(毎週土曜23:10~)を、26日の放送で卒業する。
昨年4月から2代目アシスタントを務めてきた久慈アナ。最後の番組収録が始まると、いきなり“向上長”明石家さんまから今の気持ちを聞かれ、「やっぱりさみしいです」と特別な思いを打ち明ける一方で「出演者の欄を見て、鬼越トマホークさんがいなくてホッとしました」と返すなど、早速これまでに培った“お笑いエデュケーション”の成果をみせる。
さんまから「最後の司会っぷりを見せてもらいましょうか」と言われ、久慈アナもはじける笑顔で進行を進めていくが、収録が終盤にさしかかると、さんまから久慈アナに最後の指導が。番組では、芸人たちがスタジオの中央に出てきて、「閉店ガラガラ!」を合図に、ネタを披露し合うという「SURVIVAL TIME」のコーナーがあるが、そこで「最後のあいさつは“閉店ガラガラ”や!」とまさかの“ネタ振り”を受けることになる。
最初は嫌がるそぶりを見せながらも、意を決してスタジオの中央へと進んでいくと、とまどいながらも、久慈ワールド全開のネタを全力で披露。さんまをはじめ数々の芸人たちが、“芸人の誇りを懸けて臨む場所”と称するエリアに、就任後初めて足を踏み入れた久慈アナは「もうとにかく怖くて。今日改めて芸人さんってすごいんだなって思いました!」と振り返るなど、自身の番組卒業の記念となった全力ネタとは。
そして、やりきった後にはスタジオ全体からの拍手がわき起こり、久慈アナの目から思わず涙がこぼれる。さんまも「最後の千本ノックや」と話すなど、最後の最後までお笑い直接指導を受ける。
収録をおた久慈アナのコメントは、以下の通り。
――最後の向上委員会の収録を終えて
「今までの収録のなかで、時間の流れが一番早かった気がしています。私にとって向上委員会は、毎回収録が楽しく、すごく居心地のいい場所でした!最初は緊張ばかりしていましたが、気付けば純粋に“面白いな”って思えるようになっていました。また、芸人さんがネタを披露するときにスタジオの中央に立つのですが、今回その場所に初めて立たせて頂いたんです。そこに流れる空気というのが私にはとにかく怖くて…改めて芸人さんたちのすごさを感じました!」
――“向上長”から教わったことは?
「さんまさんからは、“瞬発力”を教えて頂きました。面白くなかったとしても、何か言葉を返すことによって、お笑いのプロの皆さんが拾ってくださり、それを面白くしてくれるんです。とにかく言葉を返すっていうことがすごく大事なんだ、ということをここで学びました。それに、今回、最後の最後で“ネタをやってみよう!”という流れになったんです。以前の私だったらできなかったはずが、さんまさんのおかげで、“何かやらなきゃ!”と思って、間違いながらもトライすることができました!」
――視聴者の皆さんにメッセージ
「この番組での私の立ち位置は、番組をご覧になっている皆さんと一緒に笑ったり、反応したりするような、“視聴者に一番近い存在”だったのかなと感じています。最後の放送もぜひ一緒に番組を楽しんで頂けたらうれしいです。一年間、本当にお世話になりました!」
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