日本人の体型に合うスポーツe-BIKE、パナソニック「XEALT(ゼオルト)」新登場

パナソニックサイクルテックは2月25日、スポーツeバイクの新ブランド「XEALT(ゼオルト)」を立ち上げると発表。第1弾として4月8日、マウンテンバイクモデル「XEALT M5」が発売される。

年々拡大する電動アシスト付き自転車市場

パナソニックサイクルテックは、パナソニックブランドの自転車メーカー。電動アシスト付き自転車の市場で国内トップシェアを誇る。コロナ禍で移動・外出の機会が減った中、「生活の中に、ココロ踊る時間を創る」をコンセプトに、新ブランドを立ち上げた。

その名は、「XEALT(ゼオルト)」。

電動アシスト付き自転車市場は拡大の一途。子乗せタイプは買い物や子どもの送り迎え、一般車タイプは通勤や通学などの街乗りなど、普段使いニーズは手堅い。その一方で、健康ブームの背景もあり、ツーリングや山道などのオフロードを走る、レジャー目的のスポーツeバイク(電動タイプのスポーツ自転車)の人気も増している。

日本人には大きすぎた従来のスポーツ自転車

ロードバイクなどのスポーツ自転車の大ブームが落ち着き、今はレースなどで人と競わず、自分のライフスタイルに合った自転車が求められている。

ある調査データによると、電動・非電動に関わらず、スポーツ自転車を持っている人が購入時に重視することは、上位からサイズ、デザイン、価格となったという。また、「自転車のサイズが自分に合っているか」という問いにつき、半数近くが「不満を抱えている」、3割弱が「サイズが大きい」という結果が得られた。

つまり、一般的なスポーツ自転車は、小柄な人が多い日本人に合っていなかったということになる。そこで、XEALTブランドでは、日本人の体型を考慮し、新商品を開発したというわけだ。

XEALTブランド第1弾は、マウンテンバイク(MTB)モデル「XEALT M5」で、2022年4月8日より発売となる。

XEALT(ゼオルト)M5 BE-GM136、カラーはブルブラック

フレームサイズは360mm(BE-GM136)と420mm(BE-GM142)の2サイズで展開する。ホイールは、スポーツ自転車では小型となる取り回ししやすい27.5型を採用。

ダウンチューブとバッテリーが一体化

細部の設計もさまざまな配慮がなされている。まず、電動アシスト付き自転車のモーター部分であるドライブユニットが大きく進化した。欧州市場で高評価を得ている「GXドライブユニット」を、国内向けに初搭載。日本のフィールドに合わせて最適化し、最大トルク90Nm(ニュートンメートル)でパワフルに走りをアシストする。

またバッテリーのレイアウトも注目したい。一般的な電動アシスト付き自転車では、サドルの下に箱型のバッテリーを積んでいるものが多いが、XEALT M5では、フロントホイールの後ろにあるフレームの斜め部分である「ダウンチューブ」にバッテリーを内蔵しており、バッテリーがフレームとすっかり一体化している。