300万前後の国産スポーツカー対決! マツダ「ロードスター」とトヨタ「GR86」

日産自動車は2022年1月、新型「フェアレディZ」の日本仕様を初公開した。第1弾として2022年6月に発売予定の特別仕様車「プロトスペック」は、700万円近い価格となる。身近(アフォーダブル)なスポーツカーとして誕生したZも、新型はそれなりの値段になった。一方、その半額以下で手に入れられるスポーツカーが、日本にはある。マツダ「ロードスター」(本稿ではソフトトップ＝幌のついたモデルを取り上げる)とトヨタ自動車/スバルの「GR86/BRZ」だ。

「ロードスター」(上)と「GR86」(下)は同じような価格帯の国産スポーツカーだが、性格はかなり違う

個性的な2台、どちらを選ぶ?

ロードスターはベーシックモデルの「S」(6速MT)が262.35万円、GR86のエントリーモデルである「RC」(6速MT)は279.9万円で、ともに300万円を切っている。それぞれの最上級グレードはロードスター「RS」(ソフトトップで最も高価なモデル)が335.61万円、GR86「RZ」(6速AT)が351.2万円だが、それでもZの半分ほどの予算で手に入る。

もちろんエンジン性能や装備などに違いはあるが、基本的に2人乗りのスポーツカーで運転を楽しみたいなら、この2台が身近な選択肢となるはず。ちなみに、近年人気の高いSUVと価格を比べるならば、マツダ「CX-30」が239.25万円から、トヨタ「カローラクロス」が199.9万円からという相場観だ。

「ロードスター」(写真は「RS」という上級グレード)は2人乗り。マツダは2021年12月に商品改良を実施し、全車に「キネマティック・ポスチャー・コントロール」(KPC)という新技術を導入した。ロードスター史上、最も車体重量が軽い特別仕様車「990S」(車重は990kg)も登場している

「GR86」は2021年10月にフルモデルチェンジしたばかり。乗車定員は4人だが、後部座席にそこまでのスペースはないので、基本的には1～2人で乗るのに適したクルマだといえる

同じような価格帯のロードスターとGR86だが、主要諸元を比較すると同じスポーツカーとはいえ性格が違う。

車体寸法は近いのだが、ロードスターは全長が4ｍを切り、車幅も1.7ｍを超える程度で若干小柄だ。GR86は全長が4,260mm、車幅も1,775mmあるので、対面するとそれなりの存在感がある。

「ロードスター」のボディサイズは全長3,915mm、全幅1,735mm、全高1,235mm

「GR86」のボディサイズは全長4,265mm、全幅1,775mm、全高1,310mm(アンテナ含む)

車両重量はロードスターが990～1,020kg、GR86は1,260～1,290kgで、ロードスターの軽量ぶりが目立つ。床下と路面との隙間である最低地上高はロードスターが140mm、GR86が130mm。GR86がより低重心を目指したことがうかがえる。

「ロードスター」は軽さを追求したスポーツカーだ。写真は車重990kgの特別仕様車「990S」

エンジンはどちらも自然吸気のガソリンエンジンで、排気量はロードスターが1.5リッター、GR86が2.4リッター。最高出力はロードスターが132馬力であるのに対し、GR86は235馬力と1.8倍近い。

車体寸法がやや大きめのGR86は、より高性能なスポーツカーを志向したことが主要諸元の比較からうかがえる。GR86の先代モデルは排気量が2.0リッターで、最高出力は200馬力だった。つまり新型は、さらに速く走ることを目指したといえる。

「GR86」はモデルチェンジで動力性能が向上した

スポーツカーに何を求める?

クルマがどれほどの加速性能を発揮できるかを示す指標として「パワー・ウェイト・レシオ」がある。車両の重量を馬力で割った数値だ。1馬力でどれくらいの重さを走らせているかを判断できる。

ロードスターの車両重量はGR86に比べ200kgほど軽い一方、エンジン排気量は小さく出力も低いので、パワー・ウェイト・レシオは7.5kg/馬力となる。つまり、1馬力で7.5kgの重さを動かすという意味だ。

対するGR86は5.36kg/馬力と計算できるので、1馬力で動かす重さが5.36kgでしかないことになる。同じ馬力でより軽いものを動かすのだから、加速がよく、最高速度まで素早く到達できることになる。例えば高速道路の合流などで、時速100kmに達するまでの時間はより短くなる。

ほぼ同じ価格帯の2車とはいえ、スポーツカーの動力性能という面ではGR86のほうが高性能車といえる。そこに価値を求める消費者にはGR86やBRZがオススメだ。

速さを求めるなら「GR86」を選びたい

ところで、スポーツドライビングの視点では速さも重要だが、どこに楽しさや嬉しさを感じるかは人それぞれだ。自らの運転技量はもちろん、住んでいる場所の道路条件などもスポーツカー選びにとって大事な基準となる。

ロードスターはGR86に比べ速さ(加速の鋭さ)では劣るものの、オープンカーであることが独特の価値となっている。速度の絶対値は低くても、走行状況に応じ、「風との対話」とでもいうような快さを感じることができる。山間の屈曲路をたとえ時速40キロ程度の速度で走っていても、清浄な空気を感じ、走ることによって生じる風の流れで速度感覚を味わうことができるのだ。これも運転の喜びのひとつだろう。

屋根を開けて風との対話を楽しみながら走れば、「ロードスターを買ってよかった」と感じられるはずだ。ちなみに、幌の開け閉めは手動だがとても簡単,A@マツダ「ロードスター」

ロードスターの車両重量がGR86に比べ200kg、つまり大人3人の体重分くらい軽いことも見逃せない。カーブなど、ハンドルを操作する場面で動きの身軽さが実感できるはずだ。

1989年にロードスターが誕生した際も、数値化された性能諸元より軽やかな運転感覚が評判を得た。そこが、ライトウェイトスポーツカーの本質だ。基本的な身軽さは継承しながら、より洗練された操縦感覚を獲得したのが現行のロードスターである。瞬発力という威力では物足りなさを覚えることがあるかもしれないが、たとえ市街地での日々の運転においても、身軽な動きというのは感じられる。それこそがロードスターを選ぶ価値といえるだろう。

ところで、ロードスターには「RF」(リトラクタブルハードトップ)という選択肢がある。こちらは屋根が幌ではなく、車体と同じ鋼板でできている。金属製の屋根は、スイッチ操作により自動で開閉可能だ。幌だと駐車中に傷つけられないかとか、露天の駐車場では耐候性がどうなのかといった不安を覚える消費者がいると思うが、RFは通常のクルマ同様に鋼板の屋根を持つので安心感がある。

「ロードスター」には開閉可能な金属製の屋根が付いた「RF」というタイプもある。写真は2021年12月の商品改良で追加となった特別仕様車「VS Terracotta Selection」で、ボディカラーは新色の「プラチナクォーツメタリック」だ

鋼板製の屋根(と自動開閉機構)を装着していることにより、RFは車両重量が1,100～1,130kgとソフトトップより重くなる。しかしエンジンは排気量が2.0リッターとなり、最高出力は184馬力に高まるので、パワー・ウェイト・レシオは5.94kg/馬力に向上し、GR86の5.36に近づく。したがってロードスターRFは、加速性能の面でよりGR86に近いクルマだといえる。

ただし、RFの車両価格は346.17～392.26万円となり、GR86と比べて割高だ。それでも300万円台で手に入れられるので、ロードスターとGR86の両方の持ち味を手に入れられると思えば、価値を見出せるのではないか。