突然ですが、2022年の干支が何か分かりますか? ……そう、寅(虎)です。大柄な体格に白と黒のしま模様が特徴の猛獣で、襲われたらひとたまりもありません。

  • 今年の干支は「猛獣」のはずだが……※画像はイメージ

……しかし、今回私は温和ですぐにでも「友だちになれそうな虎」をふんわりマシュマロマン(@wataw8)さんの投稿に見つけました。

想像以上な子ができてしまった。可愛いから見てほしいです
(@wataw8)より引用

  • 画像提供:ふんわりマシュマロマン(@wataw8)さん

表情や佇まい、後ろ姿まで360度どこから見てもかわいらしい羊毛フェルトの虎さん。……あのどう猛さはいったいどこへ(笑)。「ん?」と首をかしげている姿がまたキュートですね。

この投稿には、「ふるえる可愛さ、、、」「ちっちゃい足がめっちゃキュート～」「パタリ(キュン死)」など愛らしさに魅了される人が続出!

さらに「まんまるコロコロで本当癒やしです……!」「可愛すぎて、萌え死ぬッ!」「一瞬ハムスターに見えました笑笑」との声も。ふんわりまんまるな雰囲気はフェルトだからこそですね。

また「なんかお顔の感じが次男に似てう」「人を幸せにするフォルム………」「私の心の中に棲んでいる"ちいさなわたし"が絶対にこの子を連れ帰るんだぁ～～と、駄々をこねくりまわして止まらないのです」「可愛すぎて心が浄化されてるのか、涙が出てきました」など、感極まったというコメントもたくさんありました。

愛らしきフェルト虎さんの作者、ふんわりマシュマロマンさんにお話を伺いました。

――羊毛フェルトでものづくりを始めるようになったきっかけを教えてください。

高校からの友達の結婚式でウェルカムドールを作りたい! と思い、大学の友達が羊毛フェルトで作品づくりしているのを見て、このふわふわしたかわいい素材で作りたい! となったのがきっかけです。

――羊毛フェルトの虎さんを作った経緯やきっかけがあれば教えてください。

年末から「おまんじゅうみたいな虎さん」をたくさん作っており、それに体も付けたら絶対にかわいい! と思ったのがきっかけです。

――今回のツイートへの反響に際して、率直な感想をお聞かせください。

ビックリしました。たくさんのいいねがもらえたらうれしいな、とは思っていましたがここまで多いとちょっとドキドキしちゃいます。でも作品をいろいろな方々に見てもらえてうれしいです。

ふんわりマシュマロマンさんは、他にも羊毛フェルトでたくさんの動物やキャラクターを作り、Twitterに投稿しています。愛らしいフェルトの世界に癒やされてみてください。