相手の盤上の角に対する的確な対応が光った一局
第80期順位戦Ｂ級１組（主催：朝日新聞社、毎日新聞社）の７回戦、▲郷田真隆九段（４位、３勝３敗）－△藤井聡太三冠（11位、５勝１敗）戦が10月19日に東京・将棋会館で行われました。結果は106手で藤井三冠が勝利。６勝目を挙げ、また一歩Ａ級昇級に前進です。
第80期順位戦Ｂ級１組リーグ表
角換わり相腰掛け銀の将棋となった本局は、定跡型ということもあり、前例が複数ある進行に。その中には藤井三冠自身の将棋もありました。
40手目、藤井三冠は△６五桂と跳ねて仕掛けていきます。過去に経験していた同一局面２局では、いずれも△４一飛を選択していた藤井三冠。ここで手を変えたのは、やってみたい進行があったからと局後に明かしました。
△６五桂自体はプロの公式戦で何局か指されている進行です。郷田九段はその前例を踏襲し、後手が飛車先の歩を切ってきたタイミングで▲９七角と端角を打って反撃に出ます。
少し進んで先手が▲８二歩と打ち、後手の８一飛の縦の利きを止めた局面。ここでは△７一飛が前例でしたが、藤井三冠は△４一飛とかわしました。これが新手です。
△４一飛は、将来△４五歩から反撃する順を見せた手。さらに４筋を争点にすれば、相手の盤上の角が働かないというのも見逃せないメリットです。
「△４一飛車と回って、どこかで△４五歩を含みにというのはやってみたい指し方ではあったんですけど、こちらの玉も薄いですし、攻めも手厚くはないので、常にギリギリなのかなと思っていました」と藤井三冠は語りました。
一方の郷田九段は、「（序盤から中盤は）ちょっとよく分からなくて。もちろん前例があるのは知っていたんですけど、自分ではこんなもんかなと思って指していたんですけれど、△４一飛から△６四歩と辛抱された後の指し方がよく分からなかったですね。本譜も自然な流れかなと思っていたんですけれども、△４五歩と突く形が想像以上に厳しかったですね。ただちょっとどういう対応をすればよかったかはすぐには分からないんで、準備段階でもうちょっと考えておかなければいけなかったかもしれません」とコメント。
続けて、「歩得を生かせるような（ゆったりとした）展開になるかどうかというところですけど、△４五歩から来る手がやっぱり、かなりの手だったんで。夕食休憩の時には自信がなかったんで、その手前をどうすればよかったのかなぁという感じはしました」と郷田九段は語りました。
郷田九段が自信がなかったという夕食休憩の局面は、先手が▲２四歩と突き捨てたところでした。この歩を△２四同歩と取るか、それとも△２四同銀と取るか。「どちらで取っても玉が薄くなってしまうので、どういう対応がいいか分からなかったです」と言う藤井三冠は、95分の長考で銀で取ることを選択。郷田九段は桂を打ってから、継ぎ歩攻めで藤井玉の上部に攻めの拠点を作りました。
歩をたくさん入手した藤井三冠は、△６七歩と王手で打って反撃を開始します。さらに銀取りに桂を打ち、郷田九段が受けに回った後の86手目。次の手が本局の決め手と言ってもいい一着でした。
それが相手の角の利きを止める△７五歩。直接相手玉に迫っていくのではなく、相手の角に狙いを付けるのが落ち着いた好手でした。
この△７五歩に対し、郷田九段は31分考えて▲８一歩成とと金を作ります。この手は次に▲９一とで香を入手する狙い。忙しい終盤において２手かけて駒を取りに行くのは通常あり得ない手順ですが、なんとこの場面でのAIが示す最善手でした。
この▲８一歩成～▲９一とという手順は郷田九段の実力を示すもの。またそれと同時に、この手順が先手の最速と見抜き、それなら△７五歩と打って角を取りに行く手が間に合うと判断した藤井三冠の読みも超一流であることを表しました。
その後郷田九段は手にした香を王手で打ち込み、桂を入手して飛車取りに▲３七桂と打ちました。次に▲４五桂で飛車を取れれば一気に混戦ですが、藤井三冠はその余裕を与えません。
「△５八角から△４九銀が詰めろになるので、そのあたりは一手いけそうかなと思っていました」と藤井三冠。角打ち（△５八角）、銀打ち（△４九銀）、角打ち（△５九角）の３連打であっという間に郷田玉を受けなしに追い込み、106手で勝利を収めました。
本局を振り返って、藤井三冠は「なかなか先手陣の急所がつかめなくて、一局を通して判断の難しい将棋だったかなと思います」、郷田九段は「打った角が８六にいたままで使いにくくて負担になってしまいました。腰の入っていない攻めになってしまったんで、途中から自信のある局面はなかったです」とコメント。
郷田九段が語ったように、本局は相手の盤上の角に対する藤井三冠の対応が的確な一局でした。打たせた角を金と桂で封じ、角の利きの及ばない４筋から飛車を活用。そして最後はその角を取りに行く落ち着いた手順で勝負を決めました。敗れた郷田九段側にも目立った悪手はなく、非常にハイレベルな大熱戦でした。
この勝利で藤井三冠は６勝１敗の成績になりました。Ａ級への昇級枠は２つで、目下のところ競争相手は６勝０敗の佐々木勇気七段と５勝１敗の千田翔太七段です。「３番手ですけど、自力の目があるので、残りも昇級を目指して頑張りたいと思います」と昇級に向けた意気込みを語りました。
一方本局に敗れ、３勝４敗で負けが先行してしまった郷田九段。「まだ先はたくさんありますので、一局ずつ頑張っていきたいです」と前を向きました。
対局開始時の藤井三冠（提供：日本将棋連盟）
