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【この記事のエキスパート】
モデラー：小畑 康明
幼少期からプラモデルの制作に没頭し、学生時代にはメーカーへの就職を熱望。縁があり、多数のショップと関わりながら自立。以降、大勢のモデラ―さんとふれあいながらプラモ道を歩んでいます。得意ジャンルはミリタリー、ガンプラなど。
子どもから大人まで楽しめる「ミニ四駆」。こだわりのパーツやモーター選びからシャーシの種類、カスタムにいたるまで、その遊び方は無限大です。しかし、さまざまなタイプがあるミニ四駆は、何を選べばよいのか迷ってしまいますよね？ そこで、本記事ではミニ四駆の選び方とおすすめを紹介します。
ミニ四駆とは？
「ミニ四駆」とは、タミヤが発売している手のひらサイズの小型モーター付きレーシングホビーです。1982年に実写をモデルとした1/32スケールの製品が登場し、1986年に当時のRCカーをデフォルメした「レーサーミニ四駆」が発売されてから本格的なブームが到来。
「ダッシュ！四駆郎」や「爆走兄弟レッツ＆ゴー」といった、ミニ四駆を題材にした漫画・アニメも人気に拍車をかけました。第一次・第二次ブームを担った世代が成長し、親として子どもと一緒に楽しむ第三次ブームが到来するなど、息の長いホビージャンルに成長しています。
ミニ四駆の選び方
ミニ四駆はかなりの数・種類が発売されているため、「どれを買えば良いか分からない」という方も多いのではないでしょうか？ そこで、ミニ四駆を購入する上で重要なポイントをまとめてみました。
まずはタイプを決めよう！
一口にミニ四駆といっても、いくつかの種類に分けられます。
まず、もっとも主流なのがスピード重視の「オンロードタイプ」です。かっこいい見た目で「レーサーミニ四駆」として登場した当初はスパイクタイヤが標準装備されていましたが、現在ではノーマルもオンロード仕様になっています。大会などでスピードやタイムを競いたい方にはベストな選択といえます。
大口径のタイヤを標準装備した「オフロードタイプ」は、スピードこそ遅いもののパワーや登坂力に特化。「ワイルドミニ四駆」シリーズとして発売されており、悪路や障害物を難なくクリアしていく力強さが魅力です。
オンロード/オフロードタイプとは異なり、“走らせて楽しむ”のではなく“見て楽しむ”のが「ディスプレイタイプ」です。こちらはモーターや駆動系パーツを搭載しない代わりに、メッキパーツや細部のディティールにこだわった仕様で、「リアルミニ四駆」シリーズとして発売されています。
早さにこだわるならシャーシで選ぶ
モーターや各種ギア、シャフト、タイヤ＆ホイールに至るまで、すべてのパーツを取り付けるベースとなるのがシャーシです。ミニ四駆の土台になるので、性能にも大きな差が出る部分です。
ミニ四駆が誕生した初期の「タイプ1シャーシ」から大きな発展を遂げており、現在は「MSシャーシ」「MAシャーシ」「FM-Aシャーシ」「ARシャーシ」「VSシャーシ」などさまざまな種類のシャーシを採用した製品が発売されています。主なシャーシの特徴は下記の通りです。
MSシャーシ
“ダブルシャフトモーター”によるダイレクトドライブを採用したミッドシップレイアウトで、剛性と駆動性を両立。ノーズ/センター/テールの3分割構造になっており、現在主流のシャーシといえます。
MAシャーシ
MSシャーシと同じくミッドシップレイアウトですが、こちらはモノコック・エアロ型となっており、重心の低さに加えて気流を意識したデザインを採用。6個のローラーを標準装備し、サイドの拡張性もアップしています。
FM-Aシャーシ
フロントモーターレイアウトおよびエアロデザインを採用したシャーシです。アップダウンが多いコースでも安定感のある走りを実現してくれます。
ARシャーシ
ミニ四駆の原点ともいえるリヤモーターレイアウトに加えて、6個のローラーや低い位置に配置された電池などが特徴。抜群の整備性を誇る高剛性シャーシです。
VSシャーシ
軽量コンパクトで小回りの効く80mmショートホイールベースを採用した、リヤモーターレイアウトのシャーシです。ヒンジ式のギヤカバーやバッテリーホルダーなどメンテナンス性にも優れています。
シリーズで選ぶ
現在のミニ四駆は、その特徴によってさまざまなシリーズに分けられています。
公式大会に関しては「ミニ四駆公認競技会規則」により、参加車両が「ミニ四駆REV」「ミニ四駆PRO」「レーサーミニ四駆」「スーパーミニ四駆」「フルカウルミニ四駆」「エアロミニ四駆」「マイティミニ四駆」「ラジ四駆」「トラッキンミニ四駆」の9シリーズに限定されているので注意が必要です。
また「ミニ四駆特別企画」というカテゴリで、旧モデルの復刻や特別バージョンも発売されています。それでは、現在主流であるオンロードタイプの中でも、特に注目の2シリーズを見ていきましょう。
ミニ四駆PRO
従来のミニ四駆が、モーターの片側からシャフトが出ている片軸モーターを用いていたのに対して、ミニ四駆PROシリーズでは文両軸の“ダブルシャフトモーター”を新採用。さらにミッドシップレイアウト化により、抜群の安定性を実現しました。
ミニ四駆REV
ミニ四駆誕生の30周年を記念して発表されたシリーズです。エアロダイナミズムの徹底追求、高剛性なモノコックシャーシ、カスタムの幅を広げる高い拡張性などが特徴となっており、大会で上位を目指す方に最適といえます。
選び方のポイントはここまで！ では実際にエキスパートが選んだ商品は……（続きはこちら）
