北欧の電動自転車が「パワフルさ」と「小回りのよさ」で、街乗りに快適すぎた

今年4月に、スポーツサイクルに電動アシストユニットを搭載した電動自転車「MATE X」(33万円)を取り上げたが、さらにコンパクトになった新型モデルが日本に上陸したとのこと。早速、恵比寿にある旗艦店「MATE.BIKE TOKYO」で試乗してきた。

デンマークから来た電動自転車「MATE.BIKE」

ふた回りほどのコンパクトさで女性にも人気

その名は「MATE CITY」(27万5,000円)。見た目も、ネーミングも街乗りにマッチした「e-BIKE」である。以前取材した「MATE X」が高さ124cm、長さ180cm、幅65cmに対して、「MATE CITY」は高さ108cm、長さ160cm、幅57cm。

「MATE CITY/レガシーブラック」(27万5,000円)

タイヤの大きさも「MATE X」の2.1インチと比べて、「MATE CITY」は1.5インチと、小回り性能も高い。下記の写真を見ても分かるように、ふた回りほどコンパクトになった印象である。

奥の「MATE X」と比較するとコンパクトさが分かる

「MATE X」より、ふた回りほどコンパクトなタイヤ

重量においても、「MATE X」28.5kgから「MATE CITY」は23kgと約6kgも軽量化されており、デンマーク本国で女性に人気なのもうなずける。

「MATE X」同様、ハンドル→サドル→フレームの3ステップで折り畳めて、さらに軽量され、電車での輪行やクルマへの積み込みも、より簡単にできるようになったようだ。

3ステップで折り畳める

軽量化で積み込みが「より楽」に

「MATE X」と比べても遜色ないパワーがある

パワフルさについてはどうだろうか。

「モーターは　『MATE X』と同じ250Wですが、バッテリーは36V(「MATE X」は48V)、変速ギア7段(「MATE X」は8段)と少しダウンしました。しかし、本体を6kg軽量化し、タイヤも小さくなったので、乗り比べると実感できますが、パワーはまったく遜色ないです」、と話す「MATE.BIKE」代表の福井雄大さん。

なお、前後のフルサスペンションや内蔵バッテリー、USB充電、カラーディスプレイ(アシストレベル、走行距離、バッテリーの消耗、スピード表示)などは「MATE X」同様に標準装備されている。

車道も小道も、安定走行が楽しめる

次に、恵比寿周辺を20分ほど試乗体験してみた、以前試乗した「MATE X」と変わらぬ、軽快な走り出し。電動アシストとギアを上げると、グイグイ加速して、原付バイク並みの速さが体感できる。

体力に自信がなくても、爽快な風を感じながら軽やかに走れるので、これからの暑い夏の通勤や通学には最適かもしれない。実際、長い急な坂道も電動アシスト「3」で走れば、変速ギアをシフトチェンジすれば、スイスイ登っていくことができた。

電動アシストと変速ギアで坂道もスイスイ進む

今回は、住宅街の小道に入り、小回り性能も試してみた。人一人が通れるくらいの細道や、急な曲がり角を走行して、細かなハンドル操作を実感した。

福井さんいわく「『MATE CITY』の車長やタイヤがコンパクトで、『MATE X』と比べて重心が低いので、狭い道の走行や、方向転換がスムーズできます。それに、従来の自転車とほぼ同じサイズ感なので、駐輪場探しも困らないと思います」。

将来、必要となるスピードのアップデートも無料で行う

また、ハンドルの左側にあるスイッチのマイナスボタン長押しすれば、歩行スピードのウォークモード(時速6km)で走れるので、横断歩道でも乗ったままで徐行が可能。

ウォークモードで徐行できる

「今の電動アシストの制限速度は、昭和50年代に作られた法律がもとになっています。今後、CO2を排出しない街づくりを考えたときに、e-bikeはさらに普及していくことは間違いありません。そうなると、電動アシストの速度も緩和されていくでしょう。そのときは、お店に持って来ていただければ、無料でアップデートできます」(福井さん)

今回、最大アシスト距離80kmの「MATE CITY」と、120Kmの「MATE CITY＋」(31万9,000円)の2モデルを展開。カラーはレガシーブラック、トゥルーブルー、ゴールデンオリーブ、ショッキングピンクの4色が用意されている。