俳優の佐藤健が主演を務める映画『るろうに剣心 最終章 The Beginning』の特別メイキング映像、及びメイキング画像が9日、公開された。

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和月伸宏の同名コミックを実写化した同シリーズは、『るろうに剣心』(12年)、『るろうに剣心　京都大火編』『るろうに剣心 伝説の最期編』(14年)と3作合わせて累計興行収入125億円以上、観客動員数は980万人を突破した大ヒット作。幕末に人斬り抜刀斎として恐れられた剣心(佐藤)が、不殺(ころさず)を貫きながら仲間と平和のために戦う姿を描く。「最終章」は、原作では最後のエピソードとなる「人誅篇」をベースに縁(新田真剣佑)との究極のクライマックスが描かれる「The Final」と、原作では剣心が過去を語るかたちで物語が進む「追憶篇」をベースに、"十字傷の謎"に迫る「The Beginning」の2部作となる。

7月6日時点で『The Final』の累計動員数は292万人、興行収入は41億円を突破し、2021年の興行収入No.1に。『The Beginning』の累計動員数は144万人、興行収入は20億円を突破、2部作合計で観客動員数は435万人を超え、興行収入も61億円を突破した。

今回公開されたのは、総再生回数1,100万回超えを記録している、『るろうに剣心』10年の日々を収めた特別メイキング映像集「Road To Kenshin」の最後を飾る『るろうに剣心 最終章　The Beginning』【Road To Kenshin～スペシャルエディション～】。シリーズ1作目の撮影初日の様子を収めた“序章”から『The Final』まで、計12本が佐藤健公式YouTubeチャンネルにて配信されている。

『The Beginning』は、佐藤健が「このエピソードを描かず、人生を終えることはありえない」と語るほど非常に思い入れが強く、絶対に大切な作品になるという確信を持って撮影に臨んだ作品。本作では、佐藤がこれまで演じてきた剣心とはまったく異なり、人斬り時代の剣心である緋村抜刀斎の姿が描かれる。これまで1作目の2シーン(鳥羽伏見の戦い、清里斬殺)を演じたのみで、佐藤にとって新たな挑戦となる作品だった。

抜刀斎としてのアクションは、これまでの『The Final』のアクションとは全く異なるため、佐藤は『The Final』の撮影の合間をぬって、『The Beginning』のためにトレーニングを行い、抜刀斎としての感覚を体に刻み込んでいった。そして臨んだ撮影初日は、抜刀斎が敵を殺戮するシーンからスタートする。人の心を捨てた人斬り抜刀斎としての佐藤のアクションは、これまでのシリーズとはまた違う、異様な狂気を感じる印象的なシーンとなった。

続々と他のキャストたちが撮影に参加し、いよいよ『The Beginning』の撮影が本格的にスタートしていく。撮影中には、巴役の有村架純と和む場面も。そして、本作で佐藤がどうしても映画で描きたかったと語るのが、村上虹郎が演じる沖田総司との映画オリジナルの一騎討ちシーン。今回、佐藤はこのシーンを撮影するにあたり、何度も本人同士で村上と事前にアクション練習を積み、しっかりとした準備を行った。この抜刀斎と沖田の一騎打ちは、シリーズの新たな代表的なシーンとなった。そして、挑むクライマックスの撮影は、抜刀斎が視覚と聴覚を失い満身創痍な状態での戦い。どのようにその様子を表現するのか、試行錯誤を繰り返しながらも完成したシーンは、観るものの心を震わせる究極のクライマックスとなっている。

(C)和月伸宏／ 集英社 (C)2020 映画「るろうに剣心　最終章 The Final」製作委員会