Ｂ級１組は「鬼のすみか」と呼ばれる厳しい舞台。13人の総当たりリーグで２人の昇級者、３人の降級者を決める
第80期順位戦Ｂ級１組（主催：朝日新聞社・毎日新聞社）の開幕戦が５月13日に東西の将棋会館で一斉に行われます。Ｂ級１組は古くから「鬼のすみか」と呼ばれる厳しいリーグ。今期の注目は何と言っても、その「鬼のすみか」に参戦する藤井聡太二冠の戦いぶりでしょう。
第80期順位戦Ｂ級１組リーグ表
順位戦はＢ級１組以上（Ａ級、Ｂ級１組）とＢ級１組未満（Ｂ級２組、Ｃ級１組、Ｃ級２組）で大きく組み合わせのシステムが異なります。Ｂ級２組までは抽選で対戦相手が決まっていましたが、Ｂ級１組からは総当たりのリーグ戦となります。Ｂ級１組は13人のリーグのため、参加者は年間で12局対局を行います。これは全リーグで最多の局数です。
今期新たにＢ級１組に加わるのは、前期Ａ級から降級した稲葉陽八段、三浦弘行九段と、Ｂ級２組から昇級した藤井二冠、佐々木勇気七段、横山泰明七段の５人です。
１回戦の組み合わせは以下の通り。近藤誠也七段は抜け番となります。（カッコ内数字は順位）
▲横山泰明七段（13）－△稲葉陽八段（１）
▲藤井聡太二冠（11）－△三浦弘行九段（２）
▲屋敷伸之九段（８）－△木村一基九段（３）
▲松尾歩八段（９）－△郷田真隆九段（４）
▲久保利明九段（６）－△佐々木勇気七段（12）
▲阿久津主税八段（10）－△千田翔太七段（７）
偶然にも▲久保九段－△佐々木七段戦以外は順位が上の棋士が後手番になっています。また、▲横山七段－△稲葉八段戦、▲藤井二冠－△三浦九段戦は、前期昇級者と前期降級者がいきなり対戦するという構図です。
藤井二冠は１回戦で三浦九段と対戦します。両者の過去の対戦成績は藤井二冠の２勝１敗。初対決だった2019年８月のＪＴ杯では三浦九段が勝利し、その後は藤井二冠が２連勝中です。記憶に新しいのは直近の対戦である2021年２月の朝日杯将棋オープン戦の決勝戦。この時は終盤まで三浦九段が優位に進めていた将棋を、藤井二冠が大逆転して優勝を果たしています。
これまで順位戦では39勝１敗、勝率９割７分５厘というとてつもない成績を残している藤井二冠。現在は21連勝中です。唯一敗れたのが３期前のＣ級１組10回戦で、相手は近藤誠也七段でした。その近藤七段とは今期９回戦で再戦します。
順位戦ではまだ１度しか敗れていない藤井二冠。写真は前期Ｂ級２組最終局のもの（提供：日本将棋連盟）
