コロナ禍で需要増の買い置きを支援 - 日立の新型冷蔵庫とスマートストッカー

日立グローバルライフソリューションズは3月16日、メディア向けのオンラインセミナーを開催。冷凍冷蔵庫の新製品「HX／HWタイプ」と、冷蔵庫の新カテゴリー「スマートストッカー」について説明しました。

食材の買い置きに特化した小型冷蔵庫「スマートストッカー」
冷凍冷蔵庫「HX／HWタイプ」

新しいライフスタイルを支援する冷蔵庫を提案

世界を襲っているコロナ禍によって、ライフスタイルは激変。在宅時間が増え、食材をまとめ買いする傾向が強まりました。昨今は（コロナ禍とは別に）共働き世帯や一人暮らしの高齢者が増加し、これまで当たり前とされてきた社会環境とは異なってきています。それを受けて、食材の保存にかかせない冷蔵庫に対するニーズにも、静かに変化が訪れているようです。

社会環境の変化にともなって、ライフスタイルも変化

日立グローバルライフソリューションズ国内商品企画部小川真申氏は、「毎日忙しくて時間がない」、「健康には気をつかいたい」、「家事の負担を軽くしたい」といった消費者の抱える課題を、同社の冷蔵庫によって解決したいと話します。

こうした背景から登場した新製品が、冷凍冷蔵庫「HX／HWタイプ」と、買い置き食材をスマートフォンアプリで管理する「スマートストッカー」です。

HX／HWタイプとスマートストッカーの概要

永遠の課題「省スペース・大容量」を追求した冷凍冷蔵庫

冷凍冷蔵庫「HX／HWタイプ」は、2021年2～3月発売の新製品。小川氏いわく「冷蔵庫を選ぶときの、不変の重視項目」である省スペース・大容量の両立を追求。従来モデルの本体幅（650mm）をキープした上で、定格内容積540Lを実現。従来比で20L拡大しています。

HX／HWタイプの機能一覧。冷凍庫が真ん中にあるタイプです

冷蔵室の天井部分の壁を従来機から薄型化。500mlのペットボトルを立てて入れられるようになりました

購入者アンケートによると、保存性能（鮮度保持機能）を重視してHWタイプを選んだ人が多かったそう。冷蔵室のどこに置いても約2℃の低温で鮮度が長持ちする「まるごとチルド」は、庫内の湿度を約80％にキープし、食材にラップをしなくても乾燥・変色を抑えます。一度に買う食材の量が増えた昨今、食品の鮮度が長持ちするのは助かります。

カステラを使ったデモンストレーションでは、まるごとチルド内のカステラは水分を保っておもりが沈んでいた状態だった一方、そうでないほうはおもりを乗せても沈まず、カチカチに乾燥していたのがわかりました。

カステラとおもりを使った、まるごとチルド機能のデモ

凍らせない約-1℃で、肉や魚のうまみを守る「特鮮氷温ルーム」のデモ。内部の温度を一定に保ち、食材に直接冷気を当てずに冷やすことで、おいしい状態を長くキープします

買い置き食材をスマホで管理する「スマートストッカー」

スマートストッカーは、食材の「買い置き」にフォーカスした新しいカテゴリーの製品。保存してある食材の残量管理や、買い足しを手助けしてくれます。2台目の冷蔵庫として導入するイメージの小型（113L）冷凍冷蔵庫です。

スマートストッカーの機能一覧

単機能の冷凍庫が買い置き用途で注目されていますが、日立のスマートストッカーは庫内の温度を冷凍（約-18℃）、冷蔵（約2℃）、常温（約15℃）に切り替えられます。常温の設定は、根菜やお米、バナナなど、いわゆる冷暗所に保存する食品の買い置きを想定しているとのこと。筆者は夏場、冷暗所保存の食品の置き場に困った経験があるので、季節によらず一定温度の「常温」が保てるのは活用しどころがありそうと感じました。