人の性格などについて表す「柔和」ですが、その意味や読み方を正しく説明できる人は、意外と少ないかもしれません。
本記事では「柔和」の意味や読み方、「柔和な人柄」「柔和な性格」「柔和な雰囲気」などの言い回しを含む例文と使い方を紹介。言い換えや対義語、英語表現もまとめました。
-
「柔和」を適切に使えるように、意味や読み方、似ている言葉などを把握しておきましょう
「柔和」とは? 意味や読み方を解説
柔和とは「優しく穏やかな様子、とげとげしいところのない物柔らかな態度」を示す言葉です。
人の性格や態度、言動が優しくとげのないことを表したいときに使うことができ、基本的には褒め言葉にも使えるポジティブな言葉です。
「柔和」の読み方は「にゅうわ」で、「じゅうわ」は誤り
「柔和」の読み方は「にゅうわ」です。
「柔」という漢字は「柔道(じゅうどう)」「優柔不断(ゆうじゅうふだん)」のように「じゅう」と読むことも多いので、「じゅうわ」と読んでしまう人がいますが、それは誤りです。
-
柔らかい表情や優しい人柄を表すのに「柔和」という言葉を使います。読み方を間違えないようにしましょう
「柔和」の正しい使い方と例文
柔和の正しい意味や他の言葉との違いを把握していても、きちんとした使い方ができないと恥をかいてしまいます。
使う対象をしっかり把握することで、どの場面で誰に使っても恥ずかしくないようにしておきましょう。
柔和は“人”に対して使う言葉
柔和は人の性質や性格、言動に関して使う言葉です。天候や物には使えないので注意が必要です。
ただし人を模した物には使うことができます。人物が描かれた絵画や仏像などに「柔和な笑みを浮かべた仏像」のように使うことができます。
以下の例文も参考に、正しい使い方をマスターしていきましょう。
柔和な人・柔和な人柄・柔和な性格
柔らかく穏やかな人であること、その人格や性格を表現したいときに、「柔和」を使うことができます。人柄や性格は人の性質を表す言葉なので、正しい使い方です。
「彼女は柔和な人だと有名だ」「彼女の柔和な人柄(柔和な性格)は、職場での人間関係をスムーズにしている」のような使い方があります。
柔和な雰囲気
雰囲気とは、その人が周囲に与える特別な気分やムード、その場所が自然と作り出すある感じ、といった意味を指します。
「彼女は柔和な雰囲気を持っており、周囲の人の警戒心はすぐにほぐれていった」などのように使用します。
柔和な物腰・柔和な態度
「彼は終始、柔和な態度で接してくれた」「教授の柔和な物腰のおかげで、質問がしやすくレポートが作成しやすかった」というような使い方です。
物腰は人の性質や言動を示しているため、「柔和」と一緒に使うことができます。
柔和な顔つき
顔つきは顔立ちや表情を指し、人の動作や性質に当たります。「柔和」と使うことで優しい表情であることや、穏やかそうな顔立ちであることを表現できます。
「彼は柔和な顔つきで、小さな子どもを見つめた」のように使います。
-
「柔和」を含むフレーズ、例文を確認して、使い方のイメージを捉えましょう
「柔和」の由来とは
「柔」という漢字は「木」と「矛」の組み合わせで、鋭い武器である矛の柄になれるほどのしなやかで折れない木を示しています。そこから「やわらかい」という意味に発展しました。
「和」という漢字は、軍門の前にある標識の意味や、穂が下に垂れる様子を指す「禾」と「口」の組み合わせです。そこから転じて、軍門の前で平和を願うといった意味や、穂が垂れる様子から、口調を柔らかくするとの意味を持つようになりました。
「柔」「和」の漢字の由来が、そのまま「柔和」の意味の由来になっているのです。
「柔和」の類語 : 「温厚」「穏健」「温和」と意味の違い
柔和と似ている言葉は多数あります。どれも同じようなニュアンスで使われることがありますが、使い方が微妙に違うので、言い換えることができない場合もあります。
「温厚」は穏やかで情に厚いことを指します。「柔和」は人の性質や性格・言動に関して使われますが、「温厚」は言動には使われることなく、人柄や性格に対してのみ使われる言葉です。
「穏便」は物事を角立てず、穏やかに行うことです。穏健は性質や性格に関して使われる言葉で、行動に対して使うことができません。「柔和なまなざし」を「穏便なまなざし」とは言い換えることができないので注意が必要です。
「温和」はおとなしくて優しいことや、あたたかく穏やかなことを意味しています。「柔和」や「温厚」と似ている意味を表しており、性格や言動にも使うことができるので「柔和な性格」を「温和な性格」と言い換えることができます。
ただ、「温和」は天候が暖かく柔らかい雰囲気のときにも使うことができます。この点が「柔和」との違いなので、よく覚えておきましょう。
-
似ている言葉はありますが、使える対象を整理しましょう。「柔和」は天候や物に対しては使いません
「柔和」の対義語 : 「粗暴」「辛辣」「険悪」
反対の意味で使われる言葉も押さえておきましょう。
「粗暴」は性質や動作が荒々しいことを意味します。「粗暴な性格」「粗暴な彼」のように使い、「柔和」と正反対の意味を指す対義語です。
「辛辣(しんらつ)」は表現や見方が非常に手厳しいことです。言葉や批判において、相手が傷つくくらい言い方や言葉がきついことを指しています。性格に関しては使うことがなく、あくまでも「辛辣な指摘」や「辛辣な物言い」など言動や行動に対して使う言葉です。
「険悪」とは、人の心や天候、道が険しくて厳しいことを指します。これは人の表情や性質に対して使う言葉です。「柔和」は天候や道に使うことができない言葉ですが、「険悪」は人以外にも使うことができます。
しかしもともとの性質というよりも、きっかけがあっての性質を指しているので注意が必要です。「柔和」と真逆の対義語ではないことを把握しておきましょう。
「柔和」の英語表現
柔らかく穏やかであることを示す柔和の英語表現をご紹介します。
Mild
温厚な、優しい、口当たりの良いといった意味を持つ言葉です。温厚なという意味から、柔和に近い表現であるといえるでしょう。ただ、人の性質というより「柔和」の漢字の意味を訳したような雰囲気で使います。
また、人の性質や言動のみならず、天候や食べ物、刑罰に関しても使える言葉なので、日本語の柔和よりも広い意味を指しています。
Gentle
日本でもジェントルマンというように「紳士な」というイメージのある言葉です。優しい、温和な、物腰柔らかなといった意味を持ちます。物腰柔らかなといった訳し方が、「柔和」の意味に近いでしょう。 人の性質や性格にも使うことができますが、天候や物に関しても使うことができる言葉です。
「柔和」は人の性質や性格、言動に対して使われる言葉ですが、英語で表現するときには同じ単語で天候や物に対しても使われるので注意が必要です。
-
「柔和」は英語でも表現することが可能ですが、使える対象日本語とは異なるので覚えておきましょう
「柔和」は褒め言葉にも使えるポジティブな言葉
「柔和」は人の性質や言動が柔らかくて穏やかという意味を指し、ポジティブな言葉です。
物ではなく人限定で使える言葉だということが重要なポイントです。天候や物などに関して使うのは間違っているので、把握しておきましょう。
類義語や対義語もありますが、それぞれ似た意味ながら使う対象が違います。適切な使い分けができるようになりましょう。
