琴線に触れるの意味とは? 誤用や怒りを表せるか、例文と正しい使い方を紹介

「琴線に触れる」とはどのような意味の言葉なのでしょうか。実は文化庁によって行われた「国語に関する世論調査」では、約3割の人が間違った意味で使用していると明らかになっています。正しく使えるよう、「琴線に触れる」の意味や由来、例文、類語などを見ていきましょう。

「琴線に触れる」の持つ意味や正しい使い方を紹介します

琴線に触れるの意味と読み方とは

まずは琴線に触れるの基本的な意味を見ていきましょう。

琴線に触れるの意味

「琴線に触れる」とは、深く感銘を受け、感動した様子を伝える言葉です。そもそも琴線とは、日本の伝統的な弦楽器「琴」に張られた線(弦)のこと。心が刺激されて感動することを、琴の弦が音を出すときに震える様子に例えて「琴線に触れる」と表現します。

感動するようなすてきなものに出会ったとき、その感動のあまりつい言葉を失ってしまったり、「良かった」「感動した」としか言えなかったりしてもどかしく感じることはありませんか?

そのようなときに「琴線に触れるような経験だった」と言うと、自分の心に響くような体験だったと伝えることができます。

琴線に触れるの読み方は「きんせんにふれる」

琴線に触れるは、「きんせんにふれる」と読みます。「琴」は訓読みでは「こと」ですが、今回は「鉄琴(てっきん)」や「木琴(もっきん)」と同じく音読みで「きん」と読みます。

自分の心の奥に一本の線があることをイメージするとわかりやすいでしょう

琴線に触れるの誤用表現が多いのはなぜ?

文化庁の調査によると、「琴線に触れる」という言葉を約3割の人が間違って使用しているといいます。これは一体なぜなのでしょうか。その理由や、どのような言葉と間違われやすいのかご紹介します。

文化庁の調査では約3割が「琴線に触れる」の意味を間違って覚えている

平成27年度に行われた「国語に関する世論調査」で「琴線に触れる」の意味についての問題が出ました。その結果が次のようになっています。

(ア) : 怒りを買ってしまうこと…31.2%
(イ) : 感動や共鳴を与えること…38.8%
(ウ) : (ア)と(イ)の両方…3.4%
(エ) : (ア)や(イ)とは全く別の意味…4.8%
わからない…21.8%

先述の通り、「琴線に触れる」は物事に対して深い感銘を受けるという意味なので(イ)が正解となります。(ア)の怒りを買ってしまうというのは間違った使い方なのですが、この答えを選んだ人が全体の31.2%と多くいるようです。

正しい意味である(イ)を選んだ人は38.8%なので、(ア)を選んだ人よりは多いものの、過半数には遠く及びませんでした。また、「わからない」と答えた人が21.8% 、つまり5人に1人は琴線に触れるという意味がわからなかったということになります。

文化が変わるにつれ言葉の意味が変わったり、使われることがなくなったりするという変化は避けることはできません。しかし、心の機微を楽器で例えた非常に美しい言葉なので、このまま言葉の意味を知らない人が増えていくのはなんだか残念な気がします。

琴線に触れるは「怒り」や「悲しみ」に対しては使えない

前述のように、多くの人が琴線に触れるを誰かを怒らせてしまったときに使うと勘違いしているようです。琴線に触れるはあくまで感動したときに使う言葉なので、怒りや悲しみなどといったマイナスイメージで使われることはありません。

逆鱗に触れる、癪に障るなどとの混同に注意

では、なぜ琴線に触れるが「怒り」の言葉だと勘違いしてしまうのでしょうか。それは「～に触れる」、また「～にさわる」という怒りの言葉と、「琴線に触れる」とを混同してしまうのが原因だと考えられるかもしれません。

誰かを怒らせてしまったときに使う、「逆鱗に触れる(げきりんにふれる)」や「癪に障る(しゃくにさわる)」という言葉があります。

逆鱗とは竜の鱗(うろこ)の中で一枚だけ逆さに生えているもののことです。この逆鱗に触れると竜が怒って触った人を殺してしまうという中国の故事から転じ、目上の人を思わぬ言葉などで怒らせてしまうことを「逆鱗に触れる」というようになりました。

また、「癪に障る」という言葉も「琴線に触れる」と混同してしまいがちです。癪に障るの「癪」とは本来腹痛などを意味する言葉でした。子どもがちょっとしたことで怒ったり、泣き叫んだりする「癇癪(かんしゃく)」の「癪」でもありますね。「癪に障る」とは「気に入らないことがあってカチンとくる、腹が立つ」という意味の言葉です。なお、同じ「さわる」という読みでも「癪に触る」とは表記しないので注意しましょう。「障る」は「差し支える、妨げとなる」という意味です。

「癪に障る」と似た意味で「気に障る(きにさわる)」という言葉もあり、こちらは嫌な気持ちにさせることを指します。また「癇に障る(かんにさわる)」は気に入らなく腹立たしい、という意味です。

このように「～に触れる」「～に障る(さわる)」という言葉は怒りなどネガティブな感情に対して使われることがあるため、「琴線に触れる」も同じようなものだと覚えてしまいがちなようです。しかし「琴線に触れる」はマイナスの意味で使われることはありません。怒りに対して琴線を使うと、現在は「誤用」となってしまうので気をつけましょう。