８勝０敗の藤井七段は残り２局で１勝すれば昇級。１敗で佐々木勇気七段、及川拓馬六段、石井健太郎五段が追う
本日、２月４日に東西の将棋会館で第78期順位戦Ｃ級１組（主催：朝日新聞社・毎日新聞社）の９回戦が一斉に行われます。昇級枠が２つのＣ級１組は残り２回戦。成績上位者は８勝０敗の藤井聡太七段（３）、７勝１敗の佐々木勇気七段（14）、及川拓馬六段（32）、石井健太郎五段（34）です（かっこ内数字は順位）。
唯一無敗の藤井七段は残り２局のうちどちらかで勝利すれば昇級。また、１敗で追走する３人のうち、２人が９回戦で敗れても昇級です。前期は９勝１敗の好成績を収めながら頭はねに泣きましたが、今期はその分順位がよいため、同じ目に遭うことはありません。
藤井七段の９回戦の対戦相手は、現在６勝２敗の高野秀行六段。高野六段は1972年６月生まれの47歳。2007年度の第66期順位戦Ｃ級２組で８勝２敗の成績を上げてＣ級１組に昇級。その後12期Ｃ級１組で戦っています。最高成績は第71期の６勝４敗なので、あと１つ勝てば自己最高成績を更新するだけに、是が非でも勝ちたいところでしょう。藤井七段とは初手合いとなります。
１敗で追う佐々木七段は５勝３敗の片上大輔七段との対戦です。１敗勢と２敗最上位の都成竜馬六段（20）よりも順位がよいため、佐々木七段は自身が勝って及川六段、石井五段が敗れれば最終局を待たずして昇級が決まります。片上七段とは過去に３度の対戦があり、いずれも佐々木七段が勝利を収めています。
同じく１敗の及川六段と石井五段は前期Ｃ級２組から上がってきたばかり。２期連続での昇級を目指します。ただし順位がかなり悪いため、もう１敗してしまうと昇級は絶望的になります。また、仮に残り２局を連勝しても、佐々木七段も連勝した場合には頭はねとなってしまいます。これは前期の藤井七段と全く同じ構図です。
及川六段の対戦相手は４勝４敗の宮本広志五段、石井五段は６勝２敗の佐藤和俊七段です。
１年間をかけて戦ってきた順位戦もいよいよクライマックス。最後に笑顔でゴールできるのは果たして誰になるのでしょうか。
