女優の橋本環奈が、3月20日に行われるプロ野球開幕戦「巨人×DeNA」(東京ドーム)で始球式を務めることが3日、明らかになった。

  • 宮崎キャンプで始球式を依頼されて驚く橋本環奈＝日本テレビ提供

昨年11月に、日本テレビ系情報番組『ZIP!』の金曜パーソナリティーを務め、自身のコーナー「橋本環奈のジャイアンツ愛」で毎週“ジャイアンツ愛”を熱く語ってきた橋本が、宮崎キャンプの原辰徳監督を表敬訪問。

この日、巨人の今村司社長から「今年は、投げてみますか? 開幕戦の始球式。今年のスタートをグッと盛り上げていただけるとうれしいです」と始球式を依頼された橋本は「本当ですか!?」驚き、「頑張ります!」と快諾した。

橋本が、原監督に始球式に決まったことを報告すると、監督は「九州の女性はボールを投げるの上手だから、大丈夫! 度胸を決めて、呼吸を使えば、ビューンっていくから!」と激励。

また、「今シーズンの展望はいかがですか?」との問いに、「あなたが開幕戦投げるでしょ! それにかかっているよ!」と笑いながらプレッシャーをかけられると、橋本は真剣な表情で「誠実に向き合い、一所懸命頑張ります!」と意気込んだ。

  • 巨人の原辰徳監督(左)と橋本環奈＝同

あらためて、橋本は「開幕戦の始球式を担当させていただくことになり、大変うれしくも身が引き締まる思いでいっぱいです。ジャイアンツが今シーズン日本一を目指す上でも大切な開幕戦、しっかり肩を作って、良い始球式の投球ができるように頑張ります!」とコメント。

また、2月から「橋本環奈のジャイアンツ愛」が復活することも決定。選手取材や自身の始球式への挑戦の模様など、橋本が巨人の魅力を伝えていく。