ブラシは馬の毛！？三菱コードレススティック掃除機「ZUBAQ」

三菱電機は、2019年10月に発売されたコードレススティック掃除機「iNSTICK ZUBAQ」シリーズの新モデル「HC-JD1J」について、プレスセミナーを開催。開発者がZUBAQシリーズの特徴を解説したほか、デザインや機能面のこだわりなど、見どころ聞きどころが満載でした。

2019年10月に発売されたばかりのiNSTICK ZUBAQシリーズの新モデル「HC-JD1J」。カラーはウォームシルバー

ワンアクションでスティック掃除機にもハンディにも

iNSTICK ZUBAQシリーズといえば、独特の便利機能を持ったしたコードレススティック掃除機として人気があります。特にユニークなのは、充電台からの取り外し方によって、スティック掃除機にもハンディタイプにもワンタッチで着脱できる「ワンタッチ着脱」です。

充電台からZUBAQ（掃除機）を外すときに、斜めに外すとスティック掃除機、真上に向かって外すとハンディ掃除機として取り出せます。ハンディタイプとして使うときに、ヘッド部分を本体から取り外すというステップがいらないワンアクション。また、ハンディ時にヘッド部分の置き場に困ることもありません。

【動画】本体を充電台から斜めに引っ張って外すと、スティック掃除機。真上に取り外すとハンディタイプの掃除機に
（音声が流れます。ご注意ください）

エアブロー機能も特徴のひとつです。ハンドル付近にある排気口にロングノズルを装着すると、なんと空気を「吐き出す」エアブロワーとしても利用可能。玄関の砂や落ち葉などを、外に吐き出すといった掃除にとっても便利です。

【動画】ハンドルの先にある排気口に、ロングノズルを装着するとエアブロワーに早変わり。玄関口の掃除や、窓の溝に溜まった砂などを、屋外に吹き飛ばすような使い方ができます
（音声が流れます。ご注意ください）

引き抜くだけで髪の毛を一網打尽、新モデルの嬉しい新機能

実のところ、2019年10月に発売されたHC-JD1Jと、2018年モデルのHC-JXH30Pとでは、変更点は多くありません。HC-JD1Jで非常に便利になったのは、ブラシの「毛がらみ除去」機能です。これは、ブラシをヘッドから抜くと、自動的に回転ブラシに巻き付いた毛を除去できるという機能。従来はヘッドの回転ブラシを取り外し、さらに巻き付いた毛をハサミなどでカットする必要がありましたが、面倒なこの作業が不要に。はるかに楽です。

【動画】ヘッド横にある回転ブラシの抜き取り口に、5枚の突起（樹脂製）を配置。回転ブラシを抜き取るときに、この突起が巻き付いた毛をこそげ取ります。最後に、ヘッドに残った毛をつまみとれば、ブラシに巻き付いた毛の除去は完了です
（音声が流れます。ご注意ください）

このほか、付属品にロングホースが追加され、エアブローで使用する付属品「ロングノズル」を吸引掃除にも利用できるようになりました。従来モデルでは、狭い場所を掃除するアクセサリーは短いサッシブラシだけでしたが、ロングノズルが使えるようになったことで、棚の間といった遠いすき間にも対応できます。

右からロングホース、毛ブラシ、ロングノズル（エアブロー機能対応）、アレルパンチふとんクリーンブラシ。写真上にあるのがサッシノズル

従来モデルは、ロングノズルはエアブロー専用でした。新モデルは毛ブラシの先に装着できるようになり、吸引掃除にも利用可能

付属品に馬毛を使用、デザインにも使い勝手にも一工夫

今回のセミナーは開発者が登壇するということもあり、ZUBAQならではのこだわりについても注目していました。ZUBAQをはじめとしたiNSTICKシリーズの特徴は、「使っていないときも収納しない」コードレススティック掃除機であること。これを実現するために、開発ではさまざまな工夫をしたそうです。

左から2015年発売のiNSTICK HC-VXE20P。「部屋に出しっぱなしにする掃除機」というコンセプトのもと、なんと充電台に空気清浄機能が搭載されていました。中央は2018年発売のHC-JXH30P。名前がiNSTICKからiNSTICK ZUBAQとなり、使い勝手が向上し、より軽量コンパクトになりました。右が今回のセミナーで紹介された新モデルのHC-JD1Jです

ZUBAQの充電台、本体、ヘッドの設計にかかわった赤石亮介氏（写真左）と、デザインを主に担当した奥田勇氏（写真右）によるトークセッション

充電中も部屋に出しっぱなしの掃除機であるため、デザインにも大きなこだわりがあります。たとえば、一般的なスティック掃除機は表面に化粧塗装をしますが、ZUBAQは充電時に目立つ裏側にメタリック塗装を施しています。加えて、「常に人目に触れる場所に置く」ため、家具などにぶつかりやすいヘッド部分の塗装にも工夫があります。ヘッド部分は傷が付きやすく、塗装がはげたりすると目立ちやすいですよね。

そこで、手元は一般的なメタリック塗装ですが、ヘッド部分は着色料を練り込んだ樹脂を成型して色を付けています。塗装と違って、傷が付いても色がはげず、目立たないというわけです。

充電時もインテリアにもなじむように、充電台と本体が一体化したデザインを採用

一見すると同じ色に見えますが、本体とヘッドは着色方法が異なります。細かな部分に開発者のこだわりを感じます

ダストカップ部分は、スモークガラスのような加工。近くでは中が見えるけれど、少し離れると中が見えにくくなります。使うときはカップの中を見てゴミ量をチェックできますが、充電時は汚いカップの中身が人目に付きません

もちろん見た目だけではなく、使い勝手にも配慮が。たとえば、手元重心タイプのスティック掃除機は、モーターやダストカップが延長パイプの下側に配置されていることが多いのですが、ZUBAQは掃除のときにも見やすい上側に配置されています。本体を水平にして床に置けるため、床上6cmのすき間にヘッドを入れて掃除可能。また、本体が上側にあることで使用時にダストカップが見えやすく、ダストカップへのアクセスもよくなってゴミ捨てがスムーズです。

モーターなどの本体が上面にあるので、掃除機全体を水平にして床に置けます。よって、高さ約6cmまでの狭いすき間の奥まで掃除できるのです

【動画】ダストカップのフタはねじって脱着する方式ですが、どの位置からでも装着できるのが特徴。フタとカップの位置合わせをする必要がなく、手軽にフタの開け閉めができます
（音声が流れます。ご注意ください）

このほか、30代～60代女性の掃除姿勢などを研究することによって、使いやすい形状に仕上げています。一例として、ZUBAQの長さは1005mmと、他社製品より少し短め。これは掃除中の負担を軽くして、小回りが利きやすい最適な長さとのことです。

ハンドルの形状も使いやすさを追求したもの。さまざまな角度でハンドルを持てるので、通常の床掃除はもちろん、家具の下や棚の上を掃除するときも、手首に負担がかかりにくいそうです

今回、開発者から直接さまざまな話を聞いて個人的に一番驚いたのは、付属する毛ブラシに馬毛を採用していること。一般的な掃除機のブラシアクセサリーは安価なナイロン製ですが、三菱電機は長く使っても毛が広がりにくく、ホコリが取れやすいなどメリットが多い天然素材の「馬毛ブラシ」にこだわっているそう。この一例だけでも、いかに三菱電機が細かな点まで考えて掃除機を開発しているかがわかります。