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【この記事のエキスパート】
犬の心理栄養カウンセラー：三苫 恵理子
2001年に犬のしつけ方教室などを行っている施設に弟子入り。
攻撃性の高い犬のトレーニングを得意とする。犬の胃袋掴んだら間違いなく犬に好かれる！と気が付き犬の食事に興味を持つ。仕事をしながら短大に通い栄養士を取得。
2005年、短大在籍中に福岡ECO動物海洋専門学校から依頼があり講師として「動物栄養学」などの授業を受け持つ。
同専門学校でドッグカフェゼミも担当し犬と人が同じ料理を食べられる！をコンセプトのペアレシピを実習形式で教える。
2015年より福岡市主催の「ドッグフードセミナー」を開催。福岡市民対象のセミナーにも関わらず市外からの参加者も来るなど好評を博す。他にもカルチャースクールなどでの講師も行う。
個人向け手作り食のカウンセリング、ドッグフード開発、個人宅への手作り食の配膳。提供数はこれまで延べ１万食を突破。
基本的な食事からアレルギー改善食、犬と季節を味わう行事食の提案、老犬や病後の回復食などのアドバイスも行っている。
犬の心理学と栄養学を融合させた日本初の犬の心理栄養学(R)の生みの親で、現在は犬の心理栄養士の育成を推奨しています。
犬は食べ物を丸呑みする習性があります。愛犬の健康のためにも、ストレスなく早食いを解消してあげたいもの。犬用の早食い防止食器を使うことで、丸呑みを軽減することができます。この記事では、犬用の早食い防止食器の選び方とおすすめ商品を紹介。皿やフードボウルなどをピックアップしています。
犬の早食いは治すべき？
肉食動物である犬は、人や草食動物のように歯ですりつぶして食べるような口の構造をしていません。また、嗅覚がとてもすぐれている反面、味覚はそれほど発達しておらず、味わって食べることをあまりしません。さらに野生の本能で、ほかの動物に取られないよう、手に入れた食べ物をすぐに丸飲みしてしまう習性があります。
習性なので仕方ないことではありますが、早食いすることにあまりメリットはありません。太りやすかったり、消化不良を起こして嘔吐してしまったりすることがあります。体の小さな犬ですと、食べたものをのどに詰まらせて呼吸困難になる危険性まであります。
愛犬の体を守るためにも、早食いをできるだけ防いであげることが必要です。
犬用早食い防止食器の選び方
まずは、犬用早食い防止食器の選び方をチェックしていきましょう。
食器の形状で選ぶ
犬用の早食い防止食器の形には、さまざまなタイプがあります。犬との相性やドッグフードのサイズに合うものを選んでいきたいですね。まずは、食器の形状の違いを紹介します。
凹凸型｜種類やデザインが豊富
もっとも一般的なタイプで種類やデザインが豊富なのが、凸凹（でこぼこ）型。お皿の内部の突起が、食べるとき邪魔になります。突起の形もさまざまですので、犬に合うものを見つけやすいでしょう。
種類が豊富ですので、カラーやデザインにこだわりたい人にもおすすめ。値段もリーズナブルなものからあるので、まずはこの凸凹型を試してみるのがいいかもしれません。
芝生型｜遊び感覚で楽しめる
平たい皿部分に突起が飛び出た形の芝生型は、遊び感覚で食べられる食器です。まるで生い茂った芝生のなかからフードを探しだすような、ワクワク感を楽しめます。
平たい形状なのでフードの量にあまり左右されずに使用できますが、こぼれやすいので、置く場所に気をつけましょう。また、パグやフレンチブルドッグといったマズル（鼻先から口周りまでの部分）が短い犬種には使いにくいので、気をつけましょう。
ボール型｜食べこぼしを軽減
ゆらゆらと揺れるボール型の食器もあります。あわてて食べようとして口や鼻をぶつけると不安定に揺れるので、自然にゆっくりと食べることになるという仕組み。
起きあがりこぼしのような構造になっていて、揺れても倒れません。また皿のふちが高いのでフードがこぼれにくく、食べこぼしの軽減にもなります。深さがあるため、マズルの長い犬種におすすめです。
食器のサイズと深さをチェック
食器の形状を選んだら、サイズや深さをチェックしてみてください。フードの量に対して食器のサイズが小さいと、突起が埋もれてしまって早食い防止にならないなんてことも。
逆にサイズが大きすぎても、フードを与えすぎてしまったり、無理な体勢で食べさせたりすることになってしまいます。いつもあげているフードの量に合わせて、サイズや深さを選んでいきましょう。
凹凸の高さをチェック
凸凹（でこぼこ）の突起の高さにも注目してみてください。突起に高さがあるもの、逆に低くできているものなど、さまざまなタイプがあります。犬種によって相性の良し悪しがありますよ。
マズルの長い犬種：深さのある食器
早食い防止食器には凸凹（でこぼこ）がついているデザインが多く、その間にあるフードを少しずつ食べることで、食べるスピードを落とす役割をしています。
ダックスフンドのようなマズルの長い犬種は口元が細いので、突起が高くてすき間が狭いタイプの食器がおすすめ。適度な深さがあり、フードまでの距離があると早食い防止になります。
マズルの短い犬種：浅めの食器
マズルの短い、いわゆる鼻ぺちゃの犬種は、凸凹（でこぼこ）の突起が低く、すき間が広いタイプの食器でないとうまくフードを食べることができません。食器自体も、口が底につくくらいの浅めのものを選ぶといいです。
あまりにも食べにくい食器は、早食いしてしまうほどご飯が好きな犬に対してストレスを与えるだけになってしまいます。犬の体の特徴にあった食器を選んであげましょう。
滑り止めつきがおすすめ
早食いしがちな犬は勢いよく食べるために、食器が滑ってしまうこともあります。食器が動いてしまうと食べにくいですし、食べこぼしの原因にもなります。
プラスチックや樹脂などの素材でできている食器は軽いので、できるだけ重さのあるものを選ぶか、滑り止めがついているものがおすすめです。滑り止めのない食器を使う場合は、滑り止めマットを下に敷いてあげるといいですよ。
洗いやすく、お手入れしやすいものを選ぶ
食器は、食事のたびに洗うのが大前提。しかし、複雑な形をしていたり突起が細かすぎるものは洗いにくく、面倒に感じてしまいます。とはいえ、しっかり洗えていないと汚れが残って不衛生です。
商品によっては、細かな部品を分解して洗えるものや、食洗機が使用できるものもあります。1日2回もしくは3回洗うとして、飼い主にとってお手入れしやすい食器かどうかも考えてみてください。
選び方のポイントはここまで！ では実際にエキスパートが選んだ商品は……（続きはこちら）
