日本で生まれ育った人にとって、日常生活で使うレベルの漢字であれば、そこまで難解とは感じません。しかし、これから日本語を習う外国人の皆さんにとって、漢字のハードルは相当高いといいます。

日本在住で、ラトビア出身のプログラマー・アルトゥルさん(@ArturGalata)のツイートが話題になっていました。

もうどうしたらいいのぉぉ!!
『生』の字ぃぃぃ!!

生活＝せい
生ビール＝なま
生える＝は
生ける＝い
生姜＝しょう
相生＝おい?
壬生＝ぶ？
羽生＝にゅう?

なんでぇぇぇぇ!!
読み方が多すぎるよぉぉぉぉ!!

なんでこれが全部わかるの日本の人々ぉぉぉぉ!!
天才ばっかりだよぉぉぉぉ!!

なんたる悲痛な叫び! たしかに、

「生ビールのツマミが生姜ばかりの生活は草生える」

という言葉があるとして。

「生(なま)ビールのツマミが生(しょう)姜ばかりの生(せい)活は草生(は)える」

と自然と読みこなしていますが、日本語に馴染みがない人からすれば、意味わかりませんよね。ちなみに「生」の読み方の数は、地名などユニークなものも含めると150以上あるという説も。誰か正確に数えてもらえないでしょうか…。

この投稿を見た読者の皆さんからも、「どんだけあるんだか」「日本語の奥深さですね」「日本人でも読み間違いはちょいちょいあるんやで」「日本人だけど読めないのありました」と共感の声が続々と寄せられていました。中には、「羽生(はにゅう)と羽生(はぶ)もありますね」ともはやネイティブスピーカーであっても見分けがつかない読みがなを示す人まで…。

  • 日本語ネイティブスピーカーでも、文意から汲まないと読み方が分からない「生」。他にも似たような漢字が思い浮かびますね。

投稿からおおよそ1週間で、約2,500件のリツイート、7,800件のいいねを集め、注目を集めています。