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【この記事のエキスパート】
唎酒師・国際唎酒師、マーケティングコンサルタント：宇津木 聡子
日本の風土、知恵、歴史が生み出した日本酒の魅力や楽しみ方を、より多くの人に広めるため、訪日外国人へのプライベート日本酒体験、外国人・日本人向け日本酒にまつわるセミナーやイベントの企画を行っている。
外国人のプライベート日本酒体験では、これまでに30か国以上から400人余りをお迎えしている。
日々の生活でも、カンパイは日本酒、スキンケアは日本酒と酒粕で、そして朝晩の甘酒を欠かさない。
日本酒発祥の地である奈良県の日本酒は、おいしい水と米からつくられており、あと味スッキリな甘口の種類が人気！有名な「春鹿」「風の森」などは奈良県の日本酒です。この記事では、そんな歴史の深い奈良県の日本酒のなかからおすすめの日本酒と選び方をご紹介します！
奈良県は日本酒発祥の地
奈良は、日本酒発祥の地のひとつといわれています。
奈良市南東部にある「正暦寺（しょうりゃくじ）」では、当時としては革新的ともいえる「三段仕込み」「諸白（もろはく）造り」「菩提酛（ぼだいもと）造り」の酒造法に加え腐敗を防ぐために「火入れ作業」をおこなうなど、近代の酒造りの基礎となる技術が奈良時代に確立されていたとされ、室町時代の古文書「御酒之日記（ごしゅのにっき）」にも記録されているのです。
また奈良県桜井市には、酒と杉玉の発祥と深いゆかりをもつ大神神社があります。日本酒発祥の地、奈良のお酒を楽しむために、日本酒の歴史と各蔵元やそのお酒のつながりに着目しながら選んでみましょう。
奈良の日本酒の選び方
国際唎酒師の宇津木聡子さんに、奈良の日本酒を選ぶときのポイントを教えてもらいました。宇津木さんの選び方を参考に、自分好みの日本酒を選んでみましょう。
奈良の有名酒蔵・蔵元から選ぶ
奈良には約27の蔵元があり、それぞれの地域で、その土地ならではの気候風土、文化を生かした銘酒を育んでいます。
今西清兵衛商店 八木酒造 奈良豊澤酒造 倉本酒造 上田酒造 菊司醸造 中本酒造店 稲田酒造 増田酒造 中谷酒造 喜多酒造 河合酒造 澤田酒造 大倉本家 梅乃宿酒造 油長酒造 葛城酒造 千代酒造 山本本家 五條酒造 今西酒造 西内酒造 芳村酒造 久保本家酒造 長龍酒造 北村酒造 北岡本店 藤村酒造
油長酒造
江戸時代初期にできた陣屋町の情緒が今も残る「御所（ごぜ）」にある、創業1719年の蔵元です。自社井戸のミネラル分豊富な葛城山系の伏流水を仕込み水に使い、無濾過、無加水で醸されています。奈良の酒米「露葉風」を使った純米大吟醸は、透明感の中に旨味、甘味、酸が表情豊かにとけこんでいます
千代酒造
奈良県南西部の葛城山のふもと、「櫛羅」と呼ばれる地域に位置する酒蔵。日本酒を「米」を原料とした農産加工品ととらえ、日本酒発祥の地である奈良の風土を醸すことをめざした酒造りをしています。蔵のまわりの自家田で1994年から始めた自家栽培の山田錦のみを使って醸す『櫛羅』が人気の銘柄です。
梅乃宿酒造
明治26年（1893年）創業の老舗の酒蔵です。山田錦を中心とした酒造好適米を使用し、超軟水の葛城山系の伏流水を仕込水として用いて造る、南部流の酒造りを伝統手法としています。有名な銘柄は『梅乃宿』です。
お酒の仕込みにも注目して選ぶ
奈良のお酒は「米の旨味や、甘味、酸がありながらも飲み口はすっきり」とされる傾向にあります。しかしながら、お酒をどう仕込むかによって、味わいにはさまざまな特徴が生まれます。
室町時代の奈良で生まれた「菩提もと」はそのひとつで、仕込み水に生米と蒸米を入れて天然の乳酸菌を増やした高酸度の水で酒母を造る伝統的な方法。江戸時代以降、衰退、消滅しますが、1996年から酒蔵や県工業技術センターや正暦寺などが復元に取り組み、1998年に再現に成功しました。
「菩提もと」（別名は「水もと」）で仕込まれたお酒はぜひ一度お試しください。そのほかにも、各蔵元が取り組む仕込みに注目して、味わいの違いを楽しみながら選びましょう。
水、お米の違いを感じながら楽しむ
日本酒の味わいは、使われる水や米の性質によっても違いがあることはよく知られていますが、水の性質の違い、使われている米の種類は、奈良のお酒選びでもひとつのポイントになるといえるでしょう。
奈良には複数の湧き水群が点在し、その代表的なものに吉野郡の湧き水群があります。また、奈良のお酒ならではの味わいを感じたいなら、奈良県のみで栽培されている「露葉風（つゆはかぜ）」という酒米で造られたお酒を試してみてください。
そのほかにも、奈良のお酒にはさまざまな米が使われているので、違いを楽しみながら飲み比べてみましょう。
選び方のポイントはここまで！ では実際にエキスパートが選んだ商品は……（続きはこちら）
