西日本鉄道は1日、地域を味わう旅列車「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」の車両お披露目会を実施した。同社の既存車両6050形を3両編成、座席数52席の観光列車に大規模改造。3月23日から天神大牟田線西鉄福岡(天神)～大牟田間で運行開始する。

  • THE RAIL KITCHEN CHIKUGO

    西鉄初という本格的な観光列車「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」がお披露目された

「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」はトランジットジェネラルオフィスが車両デザインの全体プロデュースを手がけ、ロゴ・外装デザインを福岡南央子氏、内装デザインをランドスケーププロダクツ、車内のTINパネルデザインを鹿児島睦氏が担当。車内で提供する料理は今井正氏、渡辺康啓氏が監修した。

外装は沿線の緑豊かな風景に映えるデザインとし、西鉄電車に新たな彩りを添える。車体にキッチンクロスをイメージした赤いチェックが施され、料理を楽しめる列車であることや清潔感を表現。車体下部に「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」のロゴも配した。

車内の座席数は、先頭車の1・3号車がそれぞれ22席、キッチン併設の2号車が8席。1・3号車は西鉄初というトイレ付き車両となる。内装は大川家具をはじめ、八女の竹を使用した手編み竹細工の天井、城島瓦のいぶし銀を生かしながら多様な色を使用した壁面、さらに鹿児島睦氏デザインのTINパネルも取り入れるなど、沿線地域の伝統ある工芸品とクリエイターの感性を掛け合わせ、沿線の魅力を感じられる空間とした。床面にバラスト(線路に敷く砂利)を加工した人造大理石を用い、鉄道らしさも演出している。

中間車には電気窯を中心とした大型キッチンを設置。運行開始後は窯で焼き上げるピザをメインディッシュに、産地や旬にこだわった沿線地域の食材を使用した、できたての温かくおいしいオリジナル料理を提供するという。メニューは春(3～5月)・夏(6～8月)・秋(9～11月)・冬(12～2月)と季節に応じて変更され、コースにはアミューズ、前菜、メインディッシュ(ピザ)、プティフル、食前・食後のドリンクが含まれる。

  • 1号車の車内。大川家具や城島瓦など沿線地域の工芸品が内装に使用されている

  • 2号車はキッチン併設の車両。電気窯を中心とした大型キッチンを設置した

「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」のベースとなった6050形は片側4扉の通勤用電車だが、大規模改造によって車体前面にあった貫通扉がなくなり、車体側面の扉や窓の配置も変更された。西鉄テクノサービスにより昨年1月から改造工事に着手し、車体を骨組のみまで解体した後、新たに外板を貼り、配線を引き替え、内装を仕上げていったという。もともと4両固定編成だった車両を3両固定編成(ク6050・モ6350・ク6550)に改造したため、床下機器も移設・更新されている。運転席も変更され、通常の電車と比べて長時間の乗務となることなどを考慮し、レカロシートを採用したとのことだった。

車両お披露目会で挨拶した西日本鉄道事業創造本部長の藤田浩展氏は、「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」について「2015年7月にプロジェクトチームが作られて以来、約3年半かけてやっとのことで完成しました。『LOCAL to TRAIN』をコンセプトに、沿線地域のいいものを車両に詰め込み、皆様に楽しんでもらおうとの思いで作っています。居心地の良い列車になったのではないかと自負しています」と述べた。予約状況も非常に好調とのことで、「運行開始まで残り2カ月弱。準備をしっかり進め、皆様に愛される観光列車として、長きにわたって運行を続けられるように努力したい」と話していた。

  • 通常の電車より長時間の乗務(ランチの旅・ディナーの旅ともに2時間30分前後)となることも考慮し、運転席にレカロシートが採用された

「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」は3月23日にデビューした後、金曜日および土日祝日に天神大牟田線で「地域を味わうランチの旅 -CHIKUGO LUNCH COURSE-」「地域を味わうディナーの旅 -CHIKUGO DINNER COURSE-」を運行予定。2時間30分前後の行程で、ランチの旅・ディナーの旅ともに料金は税込8,640円(運賃とコースの食事代、サービス料金を含む)となる。

ランチの旅の運行時刻は西鉄福岡(天神)駅11時50分発・西鉄柳川駅13時42分着(降車のみ)・大牟田駅14時14分着。ディナーの旅の運行時刻は金曜日が大牟田駅17時40分発・西鉄柳川駅18時21分発(乗車のみ)・西鉄福岡(天神)駅20時13分着、土日祝日が大牟田駅16時40分発・西鉄柳川駅17時21分発(乗車のみ)・西鉄福岡(天神)駅19時13分着。6月から西鉄福岡(天神)駅から大宰府駅へ「地域を味わうブランチの旅 -DAZAIFU BRUNCH SET-」も運行される。

  • 「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」の車内・外観