骨伝導スマートリング「ORII」、指を耳に当てて通話やLINEが可能

ビーラボは12月18日に、香港のOrigami Labsが開発したスマートリング「ORII」を国内で発売しました。骨伝導技術を使い、指から骨を通じて音を伝えることで、スマートフォンに届いたテキストメッセージを読み上げるデバイスです。内蔵マイクを併用して、通話や音声アシスタント（アップルのSiriや、Googleアシスタントなど）も利用できます。ORIIは、4種類の交換リングが付属したS/M/Lの3種類を、23,800円(想定価格、税別)で販売します。

スマートリングの「ORII」。骨伝導技術を使ったコミュニケーションデバイスです。色は左下から時計回りにダークナイト、アーマーレッド、スターライトシルバー、スペースグレーと4種類あります

ORIIはこのような充電台が付属します。右にあるのがカバーです

カバー前面に穴が開いていてORIIのLEDライトが見えるようになっています

ヨドバシカメラ、ビックカメラでは店頭販売も予定しており、このような什器で展示されます

右側には指の大きさを確認するためのアクリル板があります。ORIIは指の骨を通じて音を伝えるため、ピッタリなサイズを選ぶ必要があるそうです

実際に電話を受け取るデモを行っていました。ORIIを付けた指を耳の骨に当てます。ちょっとコツがありますが、実際に試してみるとかなり明瞭に聞こえました

日本では12月18日から発売し、想定価格は23,800円(税別)となっています

販売はビックカメラ、ヨドバシカメラ(共に店頭とオンライン)、+style、AppBank Store、Amazon、TSUNAGUから開始します

主なスペック。通話1.5時間は大きさと利用シーンのせめぎあいで決まったそうで「30分、1時間では短すぎる。2時間では大きくなって不便」とコメントしていました

製品は指のサイズに合わせて3種類。Sサイズは#4～#7、Mが#7～#10、Lが#10～#13の指サイズに対応するパーツが付属します

父はスマホを使いたくてもスクリーンが見えず、タッチ操作もできない

説明会では、Origami Labs CEO兼共同設立者のKevin Wong(ケビン・ウォン)氏がORIIが、生まれるまでのストーリーを語ってくれました。彼の父は13歳から視覚障がいを抱えたにも関わらず、社会的な壁を乗り越えるテクノロジストでもあるそうです。

スマートフォンを使うためにはタッチ操作で視覚が不可欠になるため、視覚に障がいがあると使えません。ケビン氏は解決策としてテキストを音で伝えるという発想がORIIの元になったといいます。

Origami Labs CEO兼共同設立者のKevin Wong(ケビン・ウォン)氏

父がテクノロジスト、目が不自由ということから、多くのインスピレーションを得たとケビン氏は語りました

初期のプロトタイプでは、手のひらに付けたスピーカーを使って聞くものでしたが、音の明瞭度と音が漏れないことを重視して、骨伝導デバイスを使用。これも当初は大きいものでしたが、指にはめられるまで小型化することで、より小さな出力で十分な能力を持たせることができたそうです。

通常のBluetoothヘッドセットと異なり、腕を上げて耳のそばに手を添えるというしぐさは周囲の人に「電話をしている」というアピールとなり、万人に受け入れられやすいとも。

また、テキストメッセージを読み上げてくれる機能も搭載しており、届いたメッセージを違和感なく聞き取れるというのもポイントです。さらに、iOSのSiriや、Googleアシスタントにも対応しており、アシスタントの音声を周りに分からないように聞けるようにもなりました。ここはスマートスピーカーと大きく違うところです。テキストメッセージを音声だけで送ることもできます。