アイドルグループ・AKB48の吉川七瀬が4月30日、千葉・ZOZOマリンスタジアムで行われたプロ野球「千葉ロッテ×北海道日本ハム」戦で始球式を行った。
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始球式に臨んだ吉川七瀬
この試合は「チバテレ×千葉ロッテマリーンズ 赤十字応援デー2018」ということで、チバテレの番組『AKB48チーム8のKANTO白書バッチこーい!』(毎週日曜23:30～)のMCを務める吉川がピッチャー、ともにMCを務めるドランクドラゴンの鈴木拓がバッターに。吉川の力強く振りかぶって投げたボールは惜しくもワンバウンドするも、鈴木を見事に空振りに仕留めた。
投球を終えた吉川は「始球式は私の夢だったのですが、まさかこんなに早く自分ができるとは思っていませんでした。本当に夢がかなった瞬間だったし、最高の気持ちでした。一生忘れません」と感激の様子で、鈴木は「会見の少し前まで実は吉川は感動して泣いていました(笑)」と暴露。
一方で鈴木は「本当は打ち返そうと本気で思っていたんですよ。スタッフさんも打ち返しちゃってくださいっておっしゃっていたので。忖度関係なく打ったら、絶対に炎上するだろうなって思ったんですけど、本当に打てなかったので、ホッとしているのか、していないのか分からないですね」と複雑な心境を打ち明けた。
国歌独唱を務めたのは、昨年のチバテレ『高校野球ダイジェスト』のテーマソングを歌い、千葉を愛するミュージシャン・JAGUARさんに憧れて歌手デビューしたMIO。感想を求められた吉川は、始球式を終えたばかりで「頭がそれどころじゃなかったんですよ」と言いながら、「でも本当に素晴らしかったです」と語っていた。
この始球式の模様は、5月20日の『AKB48チーム8のKANTO白書バッチこーい!』で放送される。
