"鳩三郎"が鎌倉銘菓「鳩サブレー」に!? なぜ鳩なのかを聞いてみた

首都圏のデパートやターミナル駅売店でお目にかかることができる「鳩サブレー」は、おもたせの定番中の定番。クレヨンで塗りつぶしたかのようなくっきりとした黄色地に、白い鳩と赤色の商品名が入ったデザインがなんとも愛らしく、お呼ばれ先へと向かう道中、袋を抱えて歩くのも誇らしくなってしまうほど。ところで、鎌倉生まれのこの銘菓が、どうして鳩の形をしているかご存知だろうか?

鳩サブレー【箱入り】(9枚入り/1,080円、7枚入り/864円)

とある外国人がくれたビスケットがきっかけ

鳩サブレーを製造販売している豊島屋が鎌倉の地に産声をあげたのは、明治27(1894)年のこと。そして同商品が誕生したのはそこから間もない明治30年頃だという。

きっかは、当時、海濱院(＝かつて由比ガ浜に存在したホテル)に滞在していた外国人があるとき店に訪れ、店主にビスケットをプレゼントしてくれたこと。手のひらほどもある大きなそのビスケットには、馬に乗ったジャンヌ・ダルクが槍をかざした姿が描かれていたというが、店主が驚いたのはなんといってもその大きさと味! バターがたっぷり使われた豊かな風味のトリコになり、まずはバター探しからスタートすることに。

バターたっぷりの鳩サブレーは豊かな風味とほっこりとしたやさしい味わいが魅力

とは言え、当時の鎌倉にはそんなハイカラな食材は存在せず、横浜の異人館にまで赴いてようやく手に入れるや早速試作スタート。ほどなくして、理想の生地を作り上げたころ、タイミングよく欧州航路から帰朝した友人の船長に試食をお願いした。

その際、「コイツはワシがフランスで食ったサブレーちゅう菓子に似とるぞ! 」との感想をもらい、初めてサブレーというものの存在を知ったという。と同時に、「サブレー」の響きが「三郎」と似ていることに興味をそそられたという。

さらに、店主が大好きな鶴岡八幡宮(＝鎌倉市に建つ神社)の本殿の掲額の「八」の字が鳩の抱き合わせであることに加え、境内で遊んでいる鳩が小さな子どもたちに親しまれていることから、もともと鳩モチーフの菓子を作りたいとの構想があったのも大きなポイントとなった。

「三郎」「鳩」のふたつの要素を掛け合わせ、鶴岡八幡宮と関わりの深い源義家が「八幡太郎」の愛称で親しまれていたことにあやかるかのように、「鳩三郎(鳩サブレー)」のネーミングをひねりだしたのだ。こうして生まれた鳩サブレーは、今日まで原料も抜き型のかたちも変えることなく、当時と同じ味とデザインのままで多くの人に親しまれている。

鳩サブレー【缶入り】(28枚入り/3,240円)。缶は18枚入りから用意がある

鳩サブレー【手提げ入り】(5枚入り/648円)