アイドルグループ・NMB48からの卒業を発表している上西恵と薮下柊が、関西テレビのバラエティ番組『NMBとまなぶくん』(毎週木曜24:25～ ※関西ローカル)で、6・13日深夜に放送されるユニバーサル・スタジオ・ジャパン(USJ)のロケに参加。番組の思い出を語った。

NMB48を卒業する上西恵(左)と薮下柊=関西テレビ提供

今回は、USJに詳しいTKO・木下やミサイルマン・西代、そして映画心理カウンセラーのコトブキツカサに引率してもらい、ロケを敢行。メンバー全員が私服で参加し、USJが楽しくなる情報を学びながら、アトラクションを満喫する。

この収録の合間、卒業する2人に番組の思い出を聞くと、上西は「最初は手を挙げるだけでもドキドキしていました。MCのかまいたちさんがうまくフォローしてくださったので、今ではちゃんと手も挙げられるようになりました。バラエティのことや番組の企画を通して、いろんなことを学ばせてもらいました」と成長を実感。ファンに向けて「一生忘れないので、皆さんも心の隅に私をおいてもらえたら」と呼びかけた。

薮下は「この番組のおかげで、他に決まったレギュラーもある。NMB人生の中でも、『まなぶくん』は本当に大きな存在。ここでやりたいことも見つかったので、私にとってはすごく大切な番組です」と感謝。ファンには「私に夢をのせてくれていて…まだまだかなえてほしいことが多分あったと思うけど、それを私が途中で辞めてしまうから、悲しませてしまったと思います。私は芸能界を続けないので、それは申し訳ない、ごめんなさい」と語っている。

一方、2人を送る山本彩は「最後に思い出を作れる、本当にありがたい機会だったし、最新のアトラクションにも乗れて、うれしかった!」と感想。吉田朱里は「こうやって一歩外に出て、今日は遊びだったので、みんなで遠足に来ているみたいだった!」とロケを振り返った。

なお13日は、24時40分からの放送となる。