スズキとトヨタ自動車は10月12日、環境や安全、情報等の分野において両社の協力関係の構築に向けた検討を開始することを決めたと発表した。
スズキは、軽自動車を中心に、価格競争力の高いクルマをつくる技術を一貫して磨いてきたが、先進・将来技術の開発に課題を抱え、危機感を持ってきたという。一方のトヨタは、環境や安全、情報等に関する技術開発に取り組んでいるが、欧米各社よりも仲間づくり、標準づくりの面で遅れているとのこと。
両社が抱える課題を解決するためには、業務提携が有効であると考え、今回の検討が開始された。両社間で公正かつ自由な競争が行われることを前提として進めることになるという。なお、この提携の構想は両社以外にもオープンなスタンスであり、将来的には標準化にもつながるものとの考えがある。
スズキの鈴木修会長は、「トヨタは業界トップの企業であり、また、あらゆる先進技術、将来技術を手がける最も信頼できる会社。今回こうしてトヨタとの協業に向けて協議を進められることになり、大変ありがたい」、トヨタの豊田章男社長は、「自動車業界を取り巻く環境が大きく変わる今、生き抜くために必要なのは『変化に対応する力』。個別の技術開発に加えて、同じ志をもった仲間づくりが重要となってきている」とコメントしている。