妊娠・出産で白髪が増えるって本当?

気がついたら髪に白いものが……

個人差はあれど、妊娠してからむくみやすくなった、嗜好(しこう)が変わった、眠気が強くなったなど、妊娠以前に比べてさまざまな変化を実感する人が多いだろう。その中のひとつとして、「白髪が増えた」を挙げる人もいる。実際、妊娠と白髪には何か関係があるのだろうか。「銀座HSクリニック」の院長・北嶋渉先生に聞いてみた。

加齢やストレスが原因かも

結論から言うと、北嶋先生の回答としては「直接的な関係はない」ということだった。確かに、身体のあらゆる機能に影響を与えるホルモンのうち、一般的に「女性ホルモン」と称されるエストロゲンとプロゲステロンは妊娠中に高まり、出産で一時的に分泌が減少・不安定な状態になる。特にこのエストロゲンは毛髪生成を促す働きがあるとされており、分泌が減ることによって白髪になるなどの髪トラブルを引き起こす原因になりうるという。

そもそも女性ホルモンの分泌量自体が極めて少量のため、妊娠・出産で急激に女性ホルモン量が変化すれば、妊娠前に見られなかった身体の変化も起こりうる。ただし、個人差はあれど、女性ホルモンのバランスは産後1～2年で妊娠前の状態に戻る。「妊娠を機に白髪が増えたという人は、妊娠以外の要因として加齢やストレスが挙げられるのではないでしょうか」と北嶋先生は言う。

加齢やストレスで白髪になる理由は、エストロゲンの減少によって毛髪の働きが鈍くなるからとされている。その構造は産後1～2年における女性ホルモンが不安定な状況と同じであるため、妊娠後の変化とそれ以外の要因を混ざって認識してしまういうのが実情のようだ。