8月31日は野菜の日です。8 (や) 31 (さい) と語呂合わせで読めることから今日に定められました。ちなみに、一般的に「果物」として認知されているイチゴやメロンは、農林水産省による生産者側の区分では「野菜」に分類されます。
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野菜? 果物? 実ははっきりとした定義はない
子どもの頃、「スイカって実は野菜なんだよ」という話を聞かされた記憶がある人も多いと思いますが、実ははっきりとした定義はないそうです。
農林水産省の見解として、「2年以上栽培する草本植物及び木本植物であって、果実を食用とするものを "果樹" として取り扱う」(農林水産省HPより) と明言されているほか、生産分野において「田畑に栽培されること (栽培されていない山菜などは野菜と区別することが多い)」「副食物であること」「草本性であること」といった特性を持つ植物を「野菜」として扱うとされています。
そのため一年生の草本植物であるスイカやイチゴなどは「野菜」と言われることがあるのですが、市場では果物として扱われますし、スーパーなどでは果物コーナーに並んでいます。この分類は国によっても異なりますので、「スイカって実は野菜なんだよ」というのは、必ずしも正しいとは言えないということになりますね。
ちなみにスイカやイチゴ、メロンなどは分類上は「野菜」でも、上述のように市場などで果実として扱われているので「果実的野菜」として扱われているようです。
野菜の日はイベントもいっぱい
野菜の日は、野菜にふれあう日として、各地でイベントが開催されるようです。
リンガーハットでは、ちゃんぽんなどが特別価格で提供されるほか、野菜ジュースのプレゼントも行われるようです (8月31日だけではなく、毎月複数回実施されている模様。また、実施対象外の店舗もあるようです)。
ほかにも、JAグループが新宿駅のメトロプロムナードで本物そっくりなリアルな "野菜の柱" を公開したり東京スカイツリータウンで野菜作りの体験型イベントを開催したりするなど、その内容は様々です。
ちなみに8月31日は野菜の日のほかに、以下のような記念日にもなってます。
・I LOVE YOUの日
など。
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