6月16日は「和菓子の日」です。「和菓子の日」は全国和菓子協会が1979年に定めた記念日で、嘉祥 (かじょう) と呼ばれる古来の行事に基づいているとされています。嘉祥は6月16日に16個のお菓子などを神に供えることで健康を祈る行事で (名称の由来は諸説あります)、平安時代から行われていたようです。
季節によって食べる和菓子が決められている
今日は和菓子の手作りイベントが開催されるなど、各地で和菓子に関する催しが行われる予定です。
ところで、この和菓子には四季があることをご存じでしょうか。和菓子は春なら「桜餅」、秋なら「栗きんとん」というように、四季折々の自然を題材にして作られています。季節感を大切にする日本独特の文化と結びついているんですね。
ちなみに6月の和菓子で代表的なのが、「水無月」という旧暦の異名を冠したお菓子です。
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和菓子には、濃いめのお抹茶が良く合います |
「水無月」は氷室を題材にしたお菓子
古来、6月には氷室 (冬に収穫した氷を夏まで保存する場所) から氷を出し、それを、その年初めて貴族達が食す、氷室の朔 (ついたち) が行われていました。冷蔵庫などない時代。当時の氷は非常に貴重なものです。この氷室の朔にあやかろうと、庶民達が三角形の氷をかたどった和菓子を作ったのが、「水無月」だと言われています。
冷やして食べると、つるんとした食感がおいしい水無月。氷を食べる貴族のように、優雅に (!?) 和菓子の日を楽しんでみてはいかがでしょうか。
ちなみに6月16日は和菓子の日のほかに、以下のような記念日にもなってます。
・ケーブルテレビの日
・むぎとろの日
・無重力の日
など
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