【ハウツー】「Googleクラウドプリント」って何ですか? - いまさら聞けないAndroid

数多くの候補から自分好みのものを選択できるAndroidデバイス。高度なカスタマイズが可能なことも魅力であり強みです。しかし、その反面、わかりにくさを指摘されることもあります。ここではそんな「Androidのここがわからない」をわかりやすく解説します。今回は、『「Googleクラウドプリント」って何ですか?』という質問に答えます。

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「Googleクラウドプリント」は、クラウドを介してパソコン/スマートフォンとプリンターを結ぶサービスです。わかりやすくいえば、"場所を選ばず文書や写真を所定のプリンターに出力"するための機能であり、一種の仮想プリンターです。

利用にはGoogleアカウントが必要ですが、家族や友人を登録したGoogleグループを用意すれば、複数のメンバーでプリンターを共有することも可能です。Android端末にかぎらず、iPhoneやiPad、WindowsやMacなどのパソコンから利用できますが、Googleクラウドプリントに対応したアプリが必要です。WEBブラウザの「Google Chrome」はそのひとつで、表示しているWEBページを実在のプリンターのようにGoogleクラウドプリントへ出力できます。

対応アプリからGoogleクラウドプリントへ出力されたデータは、いちどクラウド領域(Googleドライブ)へ送信されます。そこから、あらかじめセットアップしておいた実在のプリンターへ印刷イメージが送信され、紙にプリントされるという流れです。

Googleクラウドプリントに対応したプリンターは、EPSONやCanon、HPといった大手プリンターメーカーから多数発売されています。直接インターネットに接続できる製品であれば、パソコンの設定は必要なく、説明書などに記された方法に従いプリンターをGoogleクラウドプリントに登録する程度で準備は完了です。直接インターネットに接続できない製品も、Google Chromeに設定をくわえれば利用できるようになります。

アプリで印刷を実行したとき実物のプリンターがオフライン状態でも、問題はありません。印刷イメージはGoogleドライブに一時保存されているので、次にオンライン状態になったときに印刷を開始できます。文書をPDF化してAndroid端末に転送する機能も用意されているので、必ずしも紙に印刷しなければならないわけではありません。使い方次第では、プリンターの利用価値が高まるサービスといえるでしょう。