黒ショウガ摂取が"脂肪を燃やす組織"を増加させることを確認 ‐ 東洋新薬

東洋新薬はこのほど、武蔵野大学の油田正樹教授、嶋田努客員研究員と共同で「黒ショウガ」の前駆褐色脂肪組織の分化促進作用および脂肪組織の褐色脂肪化を確認した。

黒ショウガには滋養強壮や冷え性改善効果があるといわれ、脂肪代謝を促進する成分も含まれる

黒ショウガは、タイやラオスの山間部に自生するショウガ科バンウコン属の植物。現地ではお茶やリキュールなどにして飲まれており、滋養強壮や冷え性改善の機能があるといわれてきた。また、脂肪代謝をよりよくすることが期待できる「ポリメトキシフラボノイド」という特徴的な成分が含まれている。

今回は、体内で脂肪を燃やし熱を産生する役割を持つ「褐色脂肪組織」に着目。その発熱能力は骨格筋の70～100倍もあるといわれながらも、ヒトの褐色脂肪組織は加齢と共に減少し中年太りの原因の1つとされている。そのため近年、肥満治療やダイエットの観点から、褐色脂肪組織の活性化に影響を及ぼす機能性食品についての研究が活発に行われてきた。

同社ではこれまでに、黒ショウガの機能性として、動物試験にて体脂肪蓄積抑制作用、体温低下抑制作用、褐色脂肪組織の交感神経活動活性化作用などを確認している。また、天使大学および北海道大学の斉藤昌之名誉教授らと共同で、黒ショウガ摂取によるエネルギー消費量増加作用を臨床試験にて確認し、「第34回日本肥満学会」で発表した。

そこで今回は、黒ショウガの褐色脂肪組織へ及ぼす影響についてさらなる解明を進めるため、細胞試験および動物実験にて検証を行った。