先週は「Worldwide Partner Conference 2014(WPC2014)」の開催や「Kinect for Windows v2センサー」オープンベータ版の提供開始など、話題に事欠かないMicrosoftだが、やはり注目はスクリーンショットが流出した次期Windowsの存在だろう。今回はスクリーンショットの真偽に加え、Microsoft Researchが披露した「ADAM」についてレポートする。
Windows 9 リーク情報の真偽を探る
Windows 8.1 Update 2 (以下、未発表製品はすべて仮称)、もしくは開発コード名「Threshold」ことWindows 9でスタートメニューが復活することは、開発者向けカンファレンス「Build 2014」で発表済みである。しかし、Mary Jo Foley氏がZDNetに寄稿したように、6月の時点でWindows 8.1 Update 2への搭載が見送られたことが明らかになった。
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Build 2014で公開されたWindows 9のデスクトップ画面 |
そして先週、開発中のWindows 9がネット上に流出したと、多数の海外メディアが報じた。その中のひとつNeowinの記事によれば、ビルド番号は9788 (Windows 8.1 Updateのビルド番号は9600.17031)。掲載されたスクリーンショットを見る限り、Build 2014で公開されたものと大差はない。ピン留めしたWindowsストアアプリはライブタイルとして動作し、デスクトップアプリと混合した状態に並んでいる。
さらにSoftpedia.comの記事では、「PC settings (PC設定)」がウィンドウモードで動作するスクリーンショットを掲載。こちらもBuild 2014の時点で、Windowsストアアプリの「メール」がウィンドウモードで稼働していたため、それほど目新しいものではない。
確かなのは、Windows 8.1 Update 2においてスタートメニューの復活が見送られる可能性が高いということだが、それは"リークされたスクリーンショットが本物"であればの話だ。7月14日、My Digital Lifeのフォーラムに投稿されたDUF_氏の記事を追いかけると、「VirtualBoxの仮想マシンでスクリーンショットを撮影した」と質疑に応えているが、リークしたファイル名などは明かしていない。その応答を読む限り、フェイクの疑いは晴れていない。
もちろん、本件にMicrosoftが回答することはないため、真偽のほどは不明である。さらにデスクトップ環境の利用を主軸に置くユーザーが多く、Windows 8/8.1の広まり具合を踏まえると、Windows 9を単なる"スタートメニューが復活したWindows"としてリリースするのは、あまりにも淡泊過ぎる。
だが、実質的に無償提供OSとなっているWindows 8.1 for Bingの存在、そしてMicrosoftのスタンス変更などを踏まえると、改善点や新機能を最小限に抑えたWindows 9がリリースされる可能性は皆無ではない。
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MicrosoftのKevin Turner氏 |
新会計年度の開始に伴い、MicrosoftのCEOであるSatya Nadella氏が社員に向けて発したメールや、WPC2014で同社COOであるKevin Turner氏が「プロダクティビティ(生産性)が武器だ」と発言したように、Microsoftは"デバイス&サービス"から"プロダクティビティ&プラットフォーム"へ舵を切ったばかりである。
ここでいうプラットフォームはWindowsだけでなく、モバイルOS上で動作するソフトウェアサービスを指すとNadella氏はメールで説明している。さらにTurner氏もWindows 9の開発に対しては、ユーザーフィードバックをさらに受け付け、2015年春のリリースを予定していると述べた。決して、余裕のある開発期間ではない。
