JR北海道、ニセコ経由札幌～函館間の特急「ヌプリ」「ワッカ」今夏も運転!

JR北海道は8月19日から、札幌～函館間をニセコ経由で結ぶ夏季限定の特急「ヌプリ」「ワッカ」を運行開始する。運転日は8月19～31日、9月5～7日、9月12～15日の計20日間。

今年は、特急「ヌプリ」を札幌発函館行、特急「ワッカ」を函館発札幌行として、1日1本ずつ運転。運転時刻は、「ヌプリ」が札幌駅7時57分発・ニセコ駅10時20分着・函館駅13時28分着、「ワッカ」が函館駅14時17分発・ニセコ駅16時49分着・札幌駅19時29分着となる。両列車とも1号車と2号車が指定席、3号車が自由席の3両編成。大きな展望窓が特徴のニセコエクスプレス車両を使用する。

列車内には、動物のぬいぐるみと自然の風景を描いたシートカバーでニセコの美しい四季をイメージした記念撮影用シートを設置。専門スタッフが期間中毎日乗車し、車窓に広がる風景や停車駅の旬な情報など、クイズを交えながら案内するという。倶知安～黒松内間では、地元ガイドによるとっておき情報も聞けるとのこと。長万部駅では、発着に合わせてご当地キャラ「まんべくん」が出迎えを行う予定。ニセコ駅や余市駅でも特産品の販売イベントなどを行う。

これらの特急列車の運行に合わせて、函館・倶知安・小樽・札幌駅などを含むフリーエリア内の快速・普通列車と、「ヌプリ」「ワッカ」の自由席が3日間乗降り自由の「特急ヌプリ・ワッカフリーパス」も発売。「ヌプリ」「ワッカ」と快速「エアポート」の指定席も4回まで利用可能で、価格は1万2,500円(小児半額)。発売期間は7月19日から9月13日まで、利用期間は「ヌプリ」「ワッカ」の運転日と同じ。