最もおもしろい漫才師を決める「THE MANZAI」が今年も開催されることが12日、発表され、同日エントリー受付を開始したが、昨年王者･ウーマンラッシュアワーの村本大輔は自身のツイッターで参加しない意向を表明した。

昨年王者のウーマンラッシュアワー(左が村本大輔、右が中川パラダイス)

ツイッターを通じてファンから「2連覇して世間に実力を示してやって下さい!!」とお願いされた村本は「無理無理無理…」と返答。別の「がんばれ 絶対できると思います」という声には、「説得力ないっす! タレントのツイッター一日中みて自分の時間充実してないあんたらに言われても説得力ないっす!」と返した。

「無理じゃない無理じゃない…あなたに無理なんて言葉は存在しませんよ! 2連覇目指して」という熱いメッセージも投稿されたが、「いまはテレビで頑張ってるので漫才は倉庫で休んでもらってます。二股は成功しません」と答え、別の人から「またTHE MANZAI出ますか?」と聞かれると、「でるはずないだろバカ」とバッサリ。

「予選落ちが怖いんだ」というツッコミには、「落ちるに決まってるだろ、あんなもんみんなひとつのネタに一年以上かけてかけて作る作品なんだよ。逆に漫才なめんな、おれは仕事。お前ら娯楽」と返答。村本は、「落ち着いてまた漫才作れる時間と欲求があればやります」との考えも示した。

フジテレビ番組レギュラーをかけた「THE MANZAI 2014」の応募は、昨年同様、芸歴無制限。プロの芸人であればだれでもエントリーできる。エントリー期間は5月12日～6月8日(当日消印有効)。6月中旬から8月初旬に1回戦を開催して約300組を選出。8月中旬の2回戦で約50組に絞り、勝ち上がったコンビは「THE MANZAI 2014認定漫才師」として認定される。そして、10月から11月に本戦サーキットを開催し、12月頃に生放送予定の決勝大会に進出する10数組を選出する。