静岡・大井川鉄道で今夏、アジア初となる蒸気機関車「きかんしゃトーマス号」走行イベント「しゅっぱつしんこう!蒸気機関車のトーマス!」を開催する。同イベントをPRするラッピング電車も、4月26日より走行をスタートした。

イメージ写真"Day out with Thomas"のトーマス号(イギリス) (C)2014 Gullane (Thomas) Limited.

大井川鉄道が保有する蒸気機関車C11-227にきかんしゃトーマスの意匠を施した「きかんしゃトーマス号」の走行イベントは、きかんしゃトーマスの母国イギリスでは"Day out with Thomas"という名称で以前より実施されているが、アジアで実現するのは今回が初めてとなる。走行は、7月12日~10月12日の指定日に実施し、新金谷~千頭を1日1往復する。

「しゅっぱつしんこう!蒸気機関車のトーマス!」開催に先立ち3月22日より、きかんしゃトーマスの仲間で、日本からソドー島に渡った蒸気機関車「ヒロ」の展示が千頭駅でスタート(~9月30日)。4月26日からは、きかんしゃトーマスに関わるさまざまなキャラクターが車体にデザインされた「しゅっぱつしんこう!蒸気機関車のトーマス!」PR電車も、大井川鉄道本線(金谷~千頭)にて走行を開始した。

千頭駅で展示されている「ヒロ」

「しゅっぱつしんこう!蒸気機関車のトーマス!」PR電車