JR西日本は、北陸本線米原～木ノ本間で観光シーズンに運行される「SL北びわこ号」の春季運転の日程や概要を発表した。運転日は5月18・25日、6月1・8日の計4日間となる。

木ノ本駅に停車する「SL北びわこ号」

各日とも、米原駅10時9分発・木ノ本駅10時52分着の「SL北びわこ1号」、米原駅13時16分発・木ノ本駅14時0分着の「SL北びわこ3号」の1往復を運転。途中停車駅は長浜駅、虎姫駅、河毛駅、高月駅。

蒸気機関車C56形160号機(愛称「ポニー」)と12系客車5両の編成で、定員424名。全席指定で、運行日の1か月前(前月の同じ日)の10時より、駅や旅行会社の窓口で一斉に発売する。なお、JR西日本によれば、「SL北びわこ号」は今年度も春夏秋冬の各シーズンの日曜日に運転する予定だという。