その症状、脱水症状かも!?　65歳以上の4割が「かくれ脱水」の可能性

脱水状態に対する正しい知識と予防方法・対処方法の啓発を目的に発足した『教えて！「かくれ脱水」委員会』は、65歳以上のみの世帯で暮らす首都圏在住の男女を対象に、「熱中症に関する実態・意識調査」を実施。その結果について発表した。

脱水症状を自覚している人はわずか3％

調査は2012年6月8日～6月10日に、65歳以上のみの世帯で暮らす首都圏在住の男女各150名ずつ計300名を対象にインターネットで実施した。まず、この1年間に熱中症／脱水症になったことがあるかを聞いたところ、熱中症を自覚している人は6.7％。脱水症に至っては、わずか3.3％という結果になった。熱中症は、体の脱水状態が進んでおこるが、脱水状態は症状が出るまで気づきにくい。そのため、多くの人が深刻な脱水の一歩手前の状態を自覚することができていないと考えられる。

熱中症／脱水症になったことがあるか

全体の4割が脱水症状が疑われる症状を経験

また、この1年間で、特に夏に感じる体の状態を聞いたところ、「だるくなる」(27.7％)、「食欲が低下する」(16.0％)、「元気がなくなる」(13.0％)、「体がほてる」(10.7％)などが上位にランクイン。52.3％の高齢者が、夏季に脱水状態が疑われる何らかの症状を経験していることが分かった。しかし、その原因についてたずねると「高齢のため」(53.5％)、「夏バテのため」(40.1％)といった回答が多くを占めており、「脱水症のため」と自覚している人は24.2％という結果に。全体の4割が、脱水状態が疑われる症状を経験しているにも関わらず、自覚していない「かくれ脱水」である可能性が高いことが分かった。

この1年間で特に夏に感じる体の状態

熱中症になったときの対処法は「水を飲む」が6割強

熱中症になったときの対処方法を聞いたところ、「水分補給をする」と答えた人が86.7％で、その内訳は「水」という回答が6割強(64.6％)。熱中症を発症するまでに至る脱水状態のときには、ナトリウムやカリウムなどの電解質を摂取することが必要にも関わらず、適切な水分補給が認知されていないことも明らかとなった。

熱中症になったときに摂取した水分補給の内容

熱中症のリスクが高い住宅に住む高齢者は7割

脱水症は在宅時にも起こりやすい病態といわれており、リスク要因となる住環境として「一人暮らしである(気づいてあげにくい)」「気密性の高い住宅に住んでいる(風通しが悪い)」「断熱材を使った住宅に住んでいる(熱がこもりやすい)」「一番上の階で生活している(日差しを受けやすい)」ことがあげられる。そこで現在の住環境についてそれぞれ聞いたところ、上記の条件のいずれかに当てはまる「かくれ脱水」のリスク保有者は、7割以上(75.0％)に及ぶことが分かった。さらに、今夏、節電対策として「冷房を控える」と回答した人は全体の6割に及び、今後、高齢者における熱中症／脱水症の問題がより深刻化することが考えられる。

教えて！「かくれ脱水」委員会は、兵庫医科大学教授の服部益治氏を委員長に、専門家6名が中心となって2012年6月1日に発足。熱中症やインフルエンザなどを原因とした脱水症状の予防や回復方法に関する正しい知識の啓発を行っている。