このニューヒーローは一体何者？　潜入捜査してみた

　「ヤバいほど味長続きガム」として人気の「ストライド」。5月7日より全国放送される予告編CM、5月中旬放送開始の本編CMに先立ち、予告編と同内容のティザー動画がWebで先行公開されて早くも話題を呼んでいる。ティザー動画では特撮ヒーローのようなキャラクターが地球に飛来する様子が描かれているが、その詳細や映像に込められた真意は一切不明。一体、これらのキャラクターは何者なのか？　新CMの発表会に潜入してリサーチしてきたのでご報告しよう！

　発表会では、まず「ストライド」のこれまでの歩みや新しいブランドコンセプトが発表されたあと、今回の予告編CMが紹介された。

　予告編は、光の筋が宇宙から地球に飛来するところからスタート。東京の上空をかすめた光は、やがて路地裏に降りたってヒーロー風のシルエットに変わる。そして、そのシルエットの額に光る「S」の字が大きく映し出されたあと、「あきらめるか、続けるか。」と「5.14」というメッセージが表示されて映像は終了。しかしヒーローが何者なのか、メッセージは何を意味するのかは謎のまま。

　しかしその予告編の紹介のあと、なんと、その「謎」のヒーローたちが会場に華々しく登場！　ヒーローたちは「超時間ヒーロー ストライド」と呼ばれ、全部で3人構成。いずれも黒地にアクセントカラー1色を加えたボディスーツを身にまとっているのが特長となっている。各ヒーローの名称はアクセントカラーごとに異なり、緑が「ストライド エンドレス」、黄色が「ストライド エバーラスティング」、青が「ストライド オールデイ」とのこと。3人とも額に「ストライド」を意味する「S」の字が入っているが、ボディスーツのディテールはそれぞれ微妙に異なっている。

　ニューヒーローたちの登場に続いて、彼らをデザインした出渕裕氏が登場し、キャラクターのコンセプトなどを説明。出渕氏はガンダムシリーズや『機動警察パトレイバー』などのメカニックデザイン、『宇宙戦艦ヤマト2199』の総監督などで知られる日本屈指のキャラクターデザイナー。同氏によれば「日本の特撮ヒーローというよりは、アメコミのヒーローに近いイメージでアプローチした」とのこと。またCMで提示されたメッセージに対しては、「あきらめずに続けた結果、今の自分がある。その意味でも共感できる言葉」と語っていた。

　ちなみに、ヒーローたちが身につけているコスチュームの制作は、映画『ヤッターマン』や『GANTZ』のガンツスーツなどで知られる衣裳デザイナー竹田団吾氏が手がけているそうで、発表会では竹田氏のインタビュー映像も公開された。それによると「出渕さんの絵は線が多くて複雑だったため、忠実に立体化するのに苦労した」そうだ。

　そのヒーローの全体像が明らかにされる本編CMは出渕氏もまだ未見のようで、発表会でも「続きを見せて」とリクエスト。しかし、本編は正式放送までお預けとのことで、最後までベールに隠されたままだった。うーん、残念！　本編放送予定の5月中旬が待ち遠しい！

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