GIGABYTE、最新グラフィックスカードに注ぎ込まれた機能や技術を解説

GIGABYTEは、同社グラフィックスカード製品に関する技術説明会「GIGABYTE Tech Tour 2011」を開催した。

今回の会では、既にリリース済みの製品だが、GV-N56GSO-1GI(GeForce GTX 560)、GV-N580SI-15I(GeForce GTX 580)の2製品を例に、搭載されているクーラーや回路設計、採用している部材について担当者から説明があった。

GIGABYTEのグラフィックスカードのコンセプトとして語られたのは「REAL GRAPHICS」「TRUE GAMING」。REAL GRAPHICSでは、まずグラフィックスカードにも同社マザーボードで採用されている「Ultra Durable 2」同様に、高い品質基準を設けているという点が紹介された。また、GV-N56GSO-1Gで採用されているその他の機能としては、6フェーズの電源回路と「ブロードライザ」が説明された。GeForce GTX 560のリファレンスでは4フェーズの電源回路が採用されている。ここをGV-N56GSO-1Gでは6フェーズと増やしたことで、安定した電源供給とオーバークロック性能の向上を図ったという。一方、ブロードライザはフィルムコンデンサの一種で、大量の電気エネルギーを確保できることから、電流ノイズの低減が実現するという。

つづいてGPUクーラー「WINDFORCE」が紹介された。それによると、まずWINDFORCEにはデュアルファン構成のWINDFORCE 2XとトリプルファンのWINDFORCE 3Xがあり、さらにエアフローの方向がいくつか設定されている。WINDFORCE 2Xは、デュアルファンという現在のグラフィックスカードのトレンドを踏まえつつ、一般的にはPCB基板に対して平行にレイアウトされるファンを、前後に風を振り分ける「ミラーリング傾斜」、あるいは前後どちらかひとつの方向に風を送る「平行傾斜」というように傾斜をつけてレイアウトしているのが特徴だ。GV-N56GSO-1GはWINDFORCE 2Xの平行傾斜を採用している。

GV-N580SI-15Iはエンスージアスト向けのスーパーオーバークロック「SOC」シリーズの製品。「GPU GAUNTLET」を掲げ、選別チップを採用することでずば抜けたOC性能を実現するという。そしてGV-N580SI-15Iは液体窒素冷却も視野に入れた設計が施されている。同社マザーボードでもお馴染みのDual BIOSだが、GV-N580SI-15IのDual BIOSは片方がバックアップBIOS、もう片方はLN2 BIOSとして窒素冷却用のための設定が施された「エクストリーム BIOS テクノロジー」が搭載される。この2つのBIOSはボード上のスイッチで切り替える(要再起動)。LN2 BIOSは、液体窒素冷却で問題となるCool Bug、これは冷えすぎることで動作が不安定になるものだが、これを回避するための設定であると説明している。

Dual BIOSのデモ映像では、LN2 BIOSをオンにすることで、-173℃でも安定動作している様子が映し出された。また、オーバークロッカーの投稿型ランキングサイトにおいて、GV-N580SI-15Iを用いた記録が上位に複数ランクインしていることなど、究極OC向けの信頼性をアピールした。

そのほかGV-N580SI-15Iでは電源フェーズ数も12層(GPUのみ。加えてメモリに2層、PCI-E用に1層を搭載している)に増強、ブロードライザも5基搭載し(うち4基をGPUに、1基をメモリに割り当て)ここでのノイズ低減も図ったとしている。GPUクーラーは3連ファンのWINDFORCE 3Xで、乱流を防ぐため、最後尾の1基を外側に傾斜させている。また、140×86mmという巨大なVAPOR CHAMBERの採用も特徴だ。

最後はソフトウェア。SOCシリーズは他のシリーズと異なり「OC Guru」という専用管理ソフトが採用されている。スライダー式のインタフェースを採用するとともに、GPU電圧の設定も可能。OC、Gamer(OCのほかコントラスト等の画質設定も可能)、Green(省電力向け)という3つのタブに機能を割り振ることで、目的の設定項目にアクセスしやすくしている点も特徴だ。ステータス監視機能も備えている。