シャープ、スカパー!HDチューナー内蔵BDレコーダーの説明会を実施

22日にシャープが発表した、BDレコーダー「BD-W2000」「BD-W1000」「BD-W500」は、業界初のスカパー!HDチューナー内蔵モデル。製品の概要については、新製品ニュースを参照してほしいが、23日、この新製品に関するプレス向け内覧会が開催され、ニュースリリースには含まれていなかった詳細が一部判明した。発売は9月23日とまだ先だが、いくつかの新情報についてレポートしたい。

4波チューナー内蔵で、レコーダの番組表で録画予約が可能

今までにも、スカパー!HDチューナーとLANなどを経由しての接続で録画が可能なBDレコーダーは存在した。それらと、チューナー内蔵レコーダーBD-W2000/1000/500との最も大きな違いは2点。ひとつは、接続や操作が楽という点。そしてもうひとつは、録画した番組を、BDなどのメディアに書き出すことが可能だという点だ。前者に関しては接続がシンプルという点に加え、スカパー!HDの番組を地上/BS/110度CSデジタルなどの番組と同様に、レコーダー側で予約録画することが可能という点が大きなメリットである。写真は、BD-W2000/1000/500で、スカパー!HDの番組表を表示したところだ。この画面からダイレクトに予約録画を行うことが可能だ。

なお、スカパーHDのチャンネル数は現時点で89。さらに2012年には120ch以上に増加する予定だ。こういった多くのチャンネルの中から、番組表だけで希望のチャンネルに移動するのは、なかなか大変だ。番組表に一度に表示できるのは7チャンネル。端から端までだと、13画面分のスクロールが必要になる。スカパー!HDを視聴するに際しては、同社が提供しているパックで契約するというのが一般的だろうが、現在提供しているパックは、チャンネル数68の「スカパー!欲張りパックHD」と、チャンネル数15の「スカパー!えらべるHD」の2種類。いずれにせよ、番組表だけでなく3桁の数字ボタンによる直接入力や検索機能による録画予約が、大きなウェイトを占めるだろう。BD-W2000/1000/500では、地上/BS/110度CSデジタルの番組と同様に、スカパー!HDの番組でもキーワード検索機能が使用可能だ。

また、BD-W2000/1000/500では内蔵チューナーだけでなく、CATVチューナーとLANで接続することでCATVのハイビジョン番組の録画も可能だ。この機能は、BD-W2000/1000/500だけでなく現行モデルでも、後日リリースされる予定のアップデートで利用可能になる。アップデートの詳細については、判明次第報告したい。

USB HDDへも対応予定

このところ、USB接続タイプのHDDによる録画機能を装備したテレビが増加しているが、レコーダーで、外部HDDへの録画機能を装備するモデルはまだまだ少ない。多チューナー化で、録画の頻度が上がったことで容量の問題がクローズアップされてきているレコーダーにこそ、録画容量を拡張する外部ハードディスクのメリットは大きい。ニュースリリースに記載はなかったが、BD-W2000/1000/500もUSB接続タイプの外付けHDDへの録画に対応する予定だ。発売時には非対応だが、ファームウェアのアップデートによりサポートされる。アップデート実施のスケジュールやその内容などは、現時点では確定していないとのことだが、同社によると、スカパー!HDの録画や、録画した番組のダビングだけでなくムーブにも対応する一方で、長時間モードでの録画はおそらく難しいとのことだ。

なお、BD-W2000/1000/500のUSB端子は、フロントのシーリングドア内の1基のみ。USB接続のHDDをつないだ場合は、常にフロントのドアが開いた状態になってしまい、残念ながらあまりスマートではない。

単純に無線で接続されるだけではないWi-Fiコネクト機能

同社のレコーダーでは従来より、DLNAサーバー機能が搭載されており、録画した番組を他の部屋で試聴することが可能だった。だが同社によると、この機能はあまり使用されていなかったとのことだ。その理由は、家庭内でのネットワーク環境がそれほど整備されていないという点にある。

そこでBD-W2000/1000/500で採用したのがWi-Fiコネクト機能だ。同機能は、BD-W2000/1000/500がアクセスポイントとなり、無線LANを内蔵しているテレビやスマートフォンと接続できるというもの。BD-W2000/1000/500に録画した番組を別の部屋で試聴できるというだけでなく、現在放送中の番組を別の部屋で視聴する「放送番組転送」機能も利用できる。スカパー!HDでは、契約をしたチューナーでしか番組を視聴できないが、この機能を使用すれば他のテレビでも番組を楽しむことができる。もちろん、この機能を利用するには、視聴したい番組を受信可能なチューナーが空いている必要がある。

BD-W2000/1000/500が搭載しているチューナーは地上/BS/110度CSデジタル用がそれぞれ2基に、スカパー!HD用が1基。これらのうち、その時点で録画に使用していないチューナーが対応する放送のみ転送可能だ。なお、この放送番組転送もDLNAを利用した機能である。転送の仕組みは、番組をいったんHDDに録画し、タイムシフト再生的に配信するというものだ。そのため、転送されるタイミングは、放送をリアルタイムに視聴するより若干遅くなる。なお、転送はビットレートを落とさない状態で行われる。

同時発売する「VR-NP1」は、無線LNA機能を搭載したDLNAプレーヤー。同社では、今までに約3,000万台の液晶テレビ「AQUOS」を販売しているが、それらのほとんどは無線LAN機能を搭載していない。VR-NP1を無線LAN非対応のAQUOSに接続することで、BD-W2000/1000/500の機能を手軽に使うことができるようになる。VR-NP1とテレビとはHDMIケーブルで接続する。VR-NP1にもリモコンは付属しているが、ファミリンクに対応したAQUOSで使用した場合、テレビ側のリモコンでコントロールが可能だ。

レガシーレスな接続端子

BD-W2000/1000/500では、最近のPCと同様に、レガシーな接続端子はばっさりと削除されている。背面パネルに装備されている接続端子は、下の写真のようにLANと光デジタル音声出力、HDMI出力、アンテナそれぞれの端子のみ。スカパー!HDチューナーを内蔵したことでアンテナ端子が5本になっているが、アナログの映像/音声端子がカットされ、非常にシンプルな構成になった。また、背面パネルにあるには、四角い出っ張りは、Wi-Fiコネクト用のユニットとなっている。